RS-485 ist ein US-basierter Telekommunikationsstandard für die binäre serielle Kommunikation zwischen Geräten. Es ist das Protokoll oder eine Reihe von Spezifikationen, die befolgt werden müssen, damit Geräte, die den Standard implementieren, miteinander sprechen können. Das Protokoll ist eine aktualisierte Version des ursprünglichen seriellen Protokolls, bekannt als RS-232. Während der RS-232-Standard die Verbindung von zwei Geräten über eine serielle Verbindung ermöglicht, ermöglicht RS-485 serielle Verbindungen zwischen mehr als zwei Geräten in einem vernetzten System.
Ein RS-485-kompatibles Netzwerk ist ein Mehrpunkt-Kommunikationsnetzwerk. Der RS-485-Standard spezifiziert bis zu 32 Treiber und 32 Empfänger an einem einzigen Zweidrahtbus. Neue Technologien haben seitdem „automatische“ Repeater und hochohmige Treiber und Empfänger eingeführt, sodass die Anzahl der Treiber und Empfänger auf Hunderte von Knoten in einem Netzwerk erweitert werden kann. RS-485-Treiber sind jetzt sogar in der Lage, Buskonfliktproblemen und Busfehlerbedingungen standzuhalten.
Ein RS-485-Netzwerk kann entweder als symmetrisches Zweileitersystem oder als Vierleitersystem aufgebaut werden. Wird ein RS-485-Netzwerk als Zweidrahtsystem aufgebaut, sind alle Knoten gleichrangig. Ein als Vierdrahtsystem aufgebautes RS-485-Netzwerk hat einen Knoten, der als Master bezeichnet wird, und die restlichen Knoten werden als Slaves bezeichnet. Die Kommunikation in einem solchen System findet nur zwischen Master und Slaves statt und nicht zwischen Slaves. Dieser Ansatz vereinfacht das zu verwendende Softwareprotokoll auf Kosten einer geringfügigen Erhöhung der Komplexität des Verdrahtungssystems.
Der RS-485-Standard legt fest, welche Signalspannungen verwendet werden müssen, welche Anschlüsse verwendet werden müssen und welche Pins an diesen Anschlüssen für jede Funktion verwendet werden müssen. Außerdem werden maximale Entfernungen empfohlen, über die diese Technologie zuverlässig eingesetzt werden kann.
Industriestandards sind wichtig, weil sie es Verbrauchern ermöglichen, verschiedene Geräte von verschiedenen Herstellern zu kaufen und zu erwarten, dass sie zusammenarbeiten. Normen ändern sich auch, wenn Einschränkungen auftreten und neue Lösungen vorgeschlagen werden. Wenn die Änderungen zu drastisch werden, entsteht ein neuer Standard, so ist der RS-485-Standard aus dem ursprünglichen RS-232-Standard hervorgegangen.
Weitere Informationen zum RS-485-Standard finden Sie bei der Electronic Industries Alliance – einem US-amerikanischen Handelsverband, der diesen Standard entwickelt hat – oder der Telecommunications Industry Association.