Eine Stenograph- oder Stenotypiemaschine ist eine speziell konstruierte Maschine, die zum Kürzen verwendet wird. Viele Gerichtsreporter verwenden Stenografiegeräte, um Zeugenaussagen schnell und genau aufzuzeichnen, und die Geräte werden auch von Studenten verwendet, um Notizen zu machen, und Untertitelern, die in der Lage sein möchten, schnell Untertitel für Live-Übertragungen zu schreiben. Ein qualitativ hochwertiger Stenograph ist in der Lage, sich mit einem Computer und einem Mikrofonarray zu vernetzen, und solche Geräte können extrem teuer sein.
Die Stenographie ist eine spezielle Form der phonetischen Kurzschrift. Dies bedeutet, dass ein stenografisches Transkript für die Person, die es erstellt hat, tatsächlich einzigartig ist, da jede Person Geräusche etwas anders hört und interpretiert. Typischerweise wird ein Stenotyp-Gerät verwendet, um Informationen wie Zeugenaussagen zu transkribieren, und dann liest der Stenotypiker das Transkript und erzeugt eine Vollversion, die von jedem gelesen werden kann.
Frühe Stenotypiemaschinen stammen mindestens aus der Mitte der 1830er Jahre, als Erfinder den potenziellen Wert und die Anwendungsmöglichkeiten eines phonetischen Transkriptionsdienstes erkannten. 1938 wurde die Stenograph Company in Illinois gegründet, um eine breite Palette von Stenotypieprodukten herzustellen. Technisch gesehen ist der korrekte Oberbegriff für eine solche Maschine „Stenotyp“, was bedeutet, dass der Benutzer eine stenografische Kurzschrift eingeben kann, aber aufgrund der Markenverwässerung wird „Stenograph-Maschine“ als weithin akzeptabel angesehen, sehr zum Ärger der Stenograph Company .
Auf den ersten Blick sieht eine Stenographenmaschine nicht wie eine normale Tastatur aus. Es gibt nur 25 Tasten, die verwendet werden, um codierte Wörter, Zahlen, Phrasen und Töne auszulesen. Viele Stenografen entwickeln für ihre Arbeit komplexe Wörterbücher, indem sie beispielsweise codierte Buchstabenkombinationen verwenden, um häufig verwendete Phrasen zu repräsentieren. Die extrem verkürzte Kurzschrifttechnik ermöglicht es der Schreibkraft, Geschwindigkeiten von bis zu 300 Wörtern pro Minute zu erreichen, was bei hitzigen Gerichtsaussagen, die 230 Wörter pro Minute überschreiten können, äußerst nützlich sein kann.
Oft werden mehrere Tasten gleichzeitig gedrückt, eine stenografische Technik, die als „Chording“ bezeichnet wird. Für den Uneingeweihten kann das resultierende stenografische Transkript wie eine vollständige Unordnung aussehen, mit zufälligen Buchstabenfolgen, die in scheinbar willkürlichen Abständen entlang der Seite angeordnet sind.
Herkömmliche Stenotypiemaschinen geben das getippte Material auf ein Papierprotokoll aus. Moderne Maschinen verfügen normalerweise über einen internen Speicher, der es dem Benutzer ermöglicht, das Transkript in ein Computerprogramm zu übertragen, das die Kurzschrift interpretiert und ein Transkript generiert. Für Dinge wie Untertitel im Live-Fernsehen wird die Stenografiemaschine direkt an einen Computer angeschlossen, damit sie während der Arbeit der Schreibkraft ein Transkript erstellt.