Die meisten Haushalte verfügen heutzutage über eine Mikrowelle, ein Gerät, das Mikrowellensignale verwendet, um Lebensmittel schnell und effizient zu kochen. Daher ist den meisten Menschen der Begriff Mikrowellen bekannt. Viele Menschen verstehen jedoch nicht vollständig, was diese Signale sind oder wie oft sie in der modernen Gesellschaft verwendet werden.
Alle elektromagnetischen Wellen schwingen in einem Wellenmuster; Wenn Sie es sich als eine auf einem Blatt Papier gezeichnete Wellenlinie vorstellen, ist die Wellenlänge die Länge des Teils, der sich immer wieder wiederholt. Kurze Wellenlängen erzeugen höherfrequente Wellen und lange Wellenlängen erzeugen niederfrequente Wellen.
Definitionsgemäß ist eine Mikrowelle jede Art von elektromagnetischer Welle, deren Wellenlänge weniger als ein Meter beträgt. Mikrowellensignale ähneln Rundfunksignalen, mit dem Hauptunterschied, dass Funkwellen länger als ein Meter sind. Das bedeutet, dass sie eine höhere Frequenz haben als Funksignale.
Obwohl Mikrowellensignale technisch als Strahlung definiert werden, sind sie nicht als dieselbe Art von Strahlung anzusehen, die für Lebewesen gefährlich ist, wie etwa die ionisierende Strahlung einer Atomwaffe. Sie „strahlen“ einfach von ihrer Quelle aus.
Mikrowellensignale haben den Vorteil, dass sie fokussierter und resistenter gegen Störungen sind als Funkwellen. Infolgedessen wurden sie für eine Vielzahl von Kommunikationszwecken verwendet. In den 1940er und 1950er Jahren wurden mit diesen Signalen Ferngespräche von Turm zu Turm geführt. Heutzutage verwenden einige Mobilfunknetze und drahtlose Geräte wie Bluetooth® niederfrequente oder länger andauernde Mikrowellensignale.
Neben der Telekommunikation werden diese Signale in vielen Technologien verwendet, die wir täglich verwenden. Sie werden beispielsweise häufig von regulären Fernsehsendern und drahtlosen Internetverbindungen verwendet. Ebenso sind niederfrequente Mikrowellensignale in den Kabeln vorhanden, die Kabelfernsehen und Hochgeschwindigkeits-Internetzugang bereitstellen.
Mikrowellensignale werden auch in anderen Formen der Technologie verwendet. Satelliten, die über der Erde kreisen, verwenden beispielsweise Mikrowellenkommunikation. Obwohl sie nicht tödlich sind, werden sie in einer Waffe verwendet, die als Active Denial System bekannt ist und mikrowelleninduzierte Hitze verwendet, um Menschenmengen zu kontrollieren und die Annäherung von Zielen zu verhindern.