Die Anwendung von Aciclovir gegen Windpocken ist bei den meisten Patienten eine wirksame Behandlung, obwohl in vielen Fällen die Verwendung des Medikaments nicht erforderlich ist. Untersuchungen zu den Auswirkungen der Behandlung haben gezeigt, dass bis zu 95 Prozent der Patienten, die eine Behandlung mit Aciclovir erhielten, die Entwicklung der charakteristischen Läsionen, die mit Windpocken assoziiert sind, etwa vier Tage nach Beginn der Behandlung aufhörten. Im Gegensatz dazu entwickelten von den Patienten, die die Placebo-Behandlung erhielten, nach sechs Tagen nur noch etwa 20 Prozent die Läsionen.
Windpocken sind eine Art Herpesvirus, das durch das Varicella-Zoster-Virus verursacht wird. Rund 90 Prozent der Menschen, die sich mit dem Virus infizieren, sind jünger als zehn Jahre. In den meisten Fällen ist die Anwendung von Aciclovir gegen Windpocken unnötig, da die meisten gesunden Kinder das Virus ohne Hilfe externer Medikamente abwehren können. Der Zustand ist gekennzeichnet durch Fieber mit flüssigkeitsgefüllten Läsionen im Gesicht, am Körper und auf der Kopfhaut. Diese Läsionen sind notorisch juckend, trocknen aber normalerweise etwa fünf Tage nach Beginn der Erkrankung aus.
Im Allgemeinen sind die Auswirkungen der Erkrankung mild, aber in seltenen Fällen treten schwerwiegende Komplikationen auf. Dies ist meist nur bei Patienten mit einem bereits geschwächten Immunsystem der Fall. Daher wird Patienten mit einer Vorgeschichte von Immunitätsproblemen im Allgemeinen eine Behandlung wie Aciclovir gegen Windpocken empfohlen. Andernfalls ist es unwahrscheinlich, dass gesunden Patienten die Behandlung empfohlen wird, da die meisten Patienten innerhalb von sechs Tagen nach Auftreten der Erkrankung beginnen, sich zu erholen.
Aciclovir wird als antivirales Medikament eingestuft und kann auch zur Behandlung von Herpes, Gürtelrose und Epstein-Barr-Virus verwendet werden. Das Medikament wird tatsächlich von den Zellen des Virus aktiviert, die sich normalerweise selbst replizieren und dabei normale, gesunde Zellen zerstören. Wenn Aciclovir gegen Windpocken verwendet wird, verschmilzt das Medikament mit dem Virus, das versucht, es anstelle des Nukleosids zu verwenden, das es normalerweise zur Verbreitung benötigt. Die Folge davon ist eine Verringerung der Ausbreitung der Erkrankung.
Studien zu Aciclovir gegen Windpocken hatten im Allgemeinen positive Ergebnisse. An einer großen Studie nahmen 815 Patienten teil, die 24 Stunden vor Studienbeginn an Windpocken erkrankt waren. Diese Probanden wurden nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen aufgeteilt, von denen eine Aciclovir und die andere ein Placebo erhielt. Nach der anfänglichen viertägigen Beobachtungszeit hatten 95 Prozent der Patienten, die Aciclovir gegen Windpocken erhielten, die Entwicklung des Hautausschlags beendet. Nach sechs Tagen entwickelten 20 Prozent der Placebogruppe immer noch den mit der Erkrankung verbundenen Hautausschlag.