Das Glenn-Verfahren ist eine Art von Operation, bei der Blut aus dem Oberkörper unter Umgehung des Herzens in die Arterie geleitet wird, die zur Lunge führt. Diese Operation wird am häufigsten bei Babys und Kleinkindern mit angeborenen Herzproblemen ab einem Alter von zwei Monaten durchgeführt. Obwohl das Glenn-Verfahren als eigenständige Operation durchgeführt werden kann, wird es häufig als Teil eines langfristigen Behandlungsplans verwendet.
Die Forschung zur Durchführung des so genannten Glenn-Verfahrens oder partiellen Fontan-Verfahrens begann in den 1950er Jahren. 1958 berichtete Dr. William WL Glenn über die erste erfolgreiche Anwendung des Glenn-Shunts an einem menschlichen Herzen an der Yale University. Der bidirektionale Shunt ermöglicht den direkten Blutfluss aus dem Kopf und dem oberen Teil des menschlichen Rumpfes in die Lunge. Das Blut, das durch den unteren Teil des Körpers fließt, wird durch das Glenn-Verfahren nicht beeinflusst und fließt wie gewohnt zum und um das Herz herum.
Während der Operation zur Durchführung des Glenn-Verfahrens werden eine Reihe von Blutgefäßen durch den Körper mit Blutgefäßen verbunden, die sauerstoffreiches Blut in die Lunge transportieren. Verbindungen werden zwischen der oberen Hohlvene des Herzens und der Lungenarterie hergestellt; auch in der rechten Lungenarterie werden Teilungen vorgenommen, und einige der Arterien, die das Blut von den erforderlichen Körperbereichen ableiten, werden verschlossen. Nach diesem Verfahren pumpt die rechte Pulmonalarterie Blut ausschließlich in die Lunge, wodurch der Arbeitsaufwand der Arterie reduziert wird.
Als zweite Stufe, die häufig bei der Reparatur angeborener Herzfehler verwendet wird, folgt das Glenn-Verfahren normalerweise einer früheren Operation oder Operationen, um das Norwood-Verfahren abzuschließen. Während des Norwood-Verfahrens wird ein Shunt in das Herz eingeführt, um die Durchblutung des Körpers zu erhöhen und das Herz auf den bidirektionalen Glenn vorzubereiten. Nach Abschluss des Glenn-Verfahrens wird häufig das Fontan-Verfahren abgeschlossen, um das Blut vom Unterkörper direkt in die Lunge zurückfließen zu lassen.
Das Glenn-Verfahren wird verwendet, um die Teile des Herzens zu umgehen, die bei Babys und Kindern nicht richtig entwickelt sind, und damit die Menge an sauerstoffreichem Blut, die durch den Körper zu Organen und Geweben wandert. Obwohl das Verfahren für Kinder ab zwei Monaten als sicher eingestuft wird, sind die Risiken für Säuglinge und Kinder, die sich einem bidirektionalen Shunt unterziehen, nicht größer als für Erwachsene, die sich der Operation unterziehen. Dieser Shunt behebt keinen angeborenen Herzfehler, sondern erhöht die Durchblutung der Lunge.