Der DT-Impfstoff ist ein Kombinationsimpfstoff. Es schützt vor Diphtherie und Tetanus. Dieser Impfstoff wird für Kinder unter sieben Jahren verwendet, die einen anderen gängigen Impfstoff, DTaP, der auch vor Pertussis oder Keuchhusten schützt, nicht vertragen.
Diese Krankheiten sind potenziell lebensbedrohlich. Bei Diphtherie werden Rachen und Nase dick beschichtet, was zu Atemproblemen führt. Es kann zu Lähmung, Koma, Herzversagen und sogar zum Tod führen, wenn es nicht behandelt wird. Tetanus kann auch tödlich sein. Es kann zu schmerzhaften Muskelverspannungen und zu einer Immobilität des Kiefers führen, was das Schlucken oder Sprechen behindert.
DT-Impfstoffe wirken, indem sie die Produktion von Antikörpern stimulieren, die die Bakterien bekämpfen, die für Diphtherie und Tetanus verantwortlich sind. Der Impfstoff wird als Serie von vier Injektionen verabreicht. Normalerweise erhält ein Kind die erste Injektion, wenn es zwischen sechs und acht Wochen alt ist. Die Injektionsserie sollte abgeschlossen sein, bevor das Kind sieben Jahre alt ist. Jede Injektion wird in einen Muskel verabreicht, oft in den Oberschenkel oder den Oberarm.
Eltern sollten sich der möglichen Nebenwirkungen des DT-Impfstoffs bewusst sein. Einige leichte Nebenwirkungen können Reizungen, Juckreiz oder Blutergüsse an der Injektionsstelle sein. Manchmal kann ein Kind dort auch Schwellungen, Rötungen oder einen harten Knoten haben. Oft erlebt ein Kind überhaupt keine Nebenwirkungen.
Es ist möglich, dass ein Kind auf diesen Impfstoff allergisch reagiert. In diesem Fall sollten die Eltern ihn sofort in die Notaufnahme eines Krankenhauses bringen. Einige Symptome einer allergischen Reaktion können Nesselsucht, Gesichtsschwellung und Engegefühl in der Brust sein. Andere schwerwiegende Nebenwirkungen können Atemprobleme und Schluckbeschwerden sein. Der DT-Impfstoff kann auch einen schnellen Herzschlag, Fieber und Kribbeln in den Extremitäten verursachen.
Nicht alle Kinder können den DT-Impfstoff erhalten, beispielsweise Kinder, die auf einen der Inhaltsstoffe wie Thimerosal allergisch sind. Kinder, die auf einen ähnlichen Impfstoff allergisch reagiert haben, können diesen möglicherweise ebenfalls nicht erhalten. Patienten mit einer neurologischen Erkrankung wie Epilepsie oder Personen mit Guillain-Barré-Syndrom können von der Anwendung dieses Impfstoffs ausgeschlossen werden. Darüber hinaus sollten Patienten mit Fieber oder einer anderen mittelschweren Erkrankung mit der Impfung warten, bis sie sich erholt haben.
Kinder, die Medikamente erhalten, können diesen Impfstoff möglicherweise auch nicht erhalten. Antikoagulanzien wie Warfarin und immunsuppressive Therapien wie Kortikosteroide oder zytotoxische Medikamente können den DT-Impfstoff beeinträchtigen. Eltern sollten vor der Verabreichung des DT-Impfstoffs alle Medikamente und Erkrankungen des Kindes mit dem Arzt besprechen.