Die Einnahme von Gabapentin gegen Depressionen lindert eher die Symptome bei Personen, bei denen bipolare Störungen und Angststörungen diagnostiziert wurden. Möglicherweise müssen große Mengen des Medikaments eingenommen werden, um spürbare Ergebnisse zu sehen. Obwohl Gabapentin oft als Arzneimittel gegen Krampfanfälle verschrieben wird, ist es wirksam bei der Behandlung von Fällen von bipolarer Depression, die nicht auf Antidepressiva angesprochen haben. Das Medikament ist in den meisten Ländern nur auf Rezept erhältlich und birgt einige Risiken, darunter Abhängigkeit, Schwindel und eine Zunahme des Körpergewichts.
Fälle von bipolarer Depression, die nicht von stimmungsregulierenden Medikamenten profitiert haben, haben sich bei der Behandlung mit Gabapentin als vielversprechend erwiesen. Wenn Ärzte und Psychiater beschließen, Gabapentin gegen Depressionen zu verschreiben, empfehlen sie es eher Patienten mit schnellen und kurzlebigen Stimmungsschwankungen. Manchmal als „unipolare“ Störung bezeichnet, neigen diese Patienten dazu, eine kürzere Zeitspanne zwischen Hoch- und Niedergeschlagenheit zu erleben. In den meisten Fällen haben Patienten mit dieser Art von bipolarer Depression nicht gut auf andere Verschreibungen wie Lithium- oder Serotonin-Regulatoren angesprochen.
Personen, die an Angst- und Gemütsstörungen leiden, können auch von der Verwendung von Gabapentin gegen Depressionen profitieren. In den meisten Fällen erhalten Patienten mit Angstzuständen und Depressionen das Medikament normalerweise nicht, es sei denn, sie sprechen auf traditionellere Behandlungen nicht an. Für eine positive Wirkung von Gabapentin können sehr hohe Dosierungen erforderlich sein und das Medikament muss möglicherweise häufiger eingenommen werden als andere Formen von Antidepressiva. Abgesehen davon, dass ein Abhängigkeitsrisiko entsteht, müssen die Patienten möglicherweise ihre tägliche Gabapentin-Dosis weiter erhöhen.
Es besteht das Risiko, dass Patienten keinen Nutzen aus der Anwendung von Gabapentin ziehen. Da das System jeder Person unterschiedlich auf Medikamente und Dosierungen reagiert, können selbst sehr hohe Mengen des Medikaments möglicherweise nicht alle mit einer Depression verbundenen Symptome lindern. Leichte bis mittelschwere Formen der Depression, die nicht von einem hohen Maß an Angst oder Manie begleitet werden, können besser auf Serotonin-Regulatoren ansprechen. Die langfristige Wirksamkeit des Medikaments zur Behandlung von Depressionen ist nicht belegt.
Die Verwendung von Gabapentin bei Depressionen ist etwas umstritten, da zu wenige Studien durchgeführt wurden, um seine Wirksamkeit zu beweisen. Nebenwirkungen wie Abhängigkeitsentzugssymptome, Tagesschläfrigkeit und Schwindel wurden bei Änderungen der Dosierungsmengen beobachtet. Müdigkeit und Übelkeit sind Nebenwirkungen, die manchmal so schwerwiegend sind, dass ein kleiner Prozentsatz der Patienten die Einnahme von Gabapentin abbricht. Die Einnahme des Arzneimittels kann auch das Auftreten manischer Episoden bei Patienten mit bipolarer Störung erhöhen.