Orale bewusste Sedierung bezieht sich auf eine leichte Sedierungsmethode, die durch die Einnahme von Medikamenten über den Mund erreicht wird. Dies steht im Gegensatz zum Erreichen unterschiedlicher Sedierungsgrade durch Injektion, intravenös oder durch Inhalation verschiedener Medikamente. Bei der oralen Sedierung sind die Menschen bei Bewusstsein und können Fragen beantworten oder auf Befehle reagieren, aber die verwendeten Medikamente machen es unwahrscheinlich, dass sich die Menschen an die Zeit erinnern, in der sie sediert wurden. Die eingesetzten Medikamente reduzieren die Angst vor medizinischen Eingriffen und schaffen Entspannung und Komfort für den Patienten. Die orale bewusste Sedierung wird häufig von der zahnärztlichen Tätigkeit verwendet, wo sie als schlafende Zahnheilkunde bezeichnet wird, aber sie kann auch für andere kleinere medizinische Eingriffe verwendet werden.
Die Zahnmedizin im Schlaf, die als Methode für die Arbeit mit Menschen, die Angst vor zahnärztlichen Eingriffen haben, immer beliebter wird, verwendet tendenziell mehrere verschiedene Medikamente, um eine bewusste orale Sedierung zu erreichen. In der Nacht vor einem Eingriff erhalten die Patienten in der Regel ein Benzodiazepin, das sie vor dem Zubettgehen einnehmen. Dies erzeugt keine starke Sedierung, kann aber beim Einschlafen helfen und Angstzustände reduzieren. Am nächsten Tag und ein bis zwei Stunden vor dem Zahnarztbesuch werden die Patienten angewiesen, ein anderes Medikament einzunehmen. Die am häufigsten verwendeten sind Triazolam (Halcion®) oder Midazolam (Versed®).
Diese Medikamente verursachen eine erhebliche Sedierung, obwohl die orale Sedierung bei Bewusstsein nicht so stark ist wie die Vollnarkose. Wenn Menschen diese Medikamente einnehmen, können sie jedoch nicht Auto fahren und brauchen jemanden, der sie zum Zahnarzt oder zur Arztpraxis bringt. Solche Medikamente können auch mit anderen Medikamenten kombiniert werden, einschließlich zusätzlicher Benzodiazepine oder Beruhigungsmittel, um Angstzustände weiter zu reduzieren, oder Schmerzmitteln wie Fentanyl. Diese können zu Hause oder in der Arztpraxis verabreicht werden. Gelegentlich, insbesondere in der Zahnheilkunde, kann zur Erhöhung des Komforts eine Inhalationssedierung mit Lachgas hinzugefügt werden.
Ein Vorteil dieser Medikamente ist, dass sie eine amnesische Wirkung haben. Es ist unwahrscheinlich, dass sich Menschen an die Zeit erinnern, in der sie sediert wurden. Während sie allmählich ihr volles Bewusstsein wiedererlangen, kann es so aussehen, als sei nur sehr wenig Zeit vergangen. Der erreichte Grad der Sedierung reicht im Allgemeinen aus, um die Angst deutlich zu reduzieren, sodass selbst die ängstlichsten Patienten sich umfangreichen zahnärztlichen Eingriffen unterziehen können, ohne tiefe Sorgen oder Bedenken zu empfinden.
Es bestehen jedoch Bedenken hinsichtlich der zunehmenden Verwendung von oraler Sedierung im zahnmedizinischen Bereich. Kritiker äußern Besorgnis über die mangelnde Wertschätzung einiger Zahnärzte für die unterschiedlichen Reaktionen der Menschen auf die üblichen Beruhigungsmittel. Manchmal müssen Patienten die Dosis sedierender Medikamente wiederholen, und nicht alle Zahnärzte oder andere Ärzte sind möglicherweise auf Notfallsituationen vorbereitet, in denen die Sedierung zu stark wird. Diejenigen, die sich für diese Art der Sedierung interessieren, sollten überprüfen, ob Zahnärzte oder Ärzte Ausrüstung wie Beatmungsgeräte und Intubationsmaterial zur Hand haben, damit sie eine beeinträchtigte Atmung behandeln können, wenn die Sedierung zu stark wird.