Ein transvenöser Schrittmacher ist eine Stimulationselektrode, die in eine Vene im rechten oder linken Vorhof eingeführt wird. Dieses Verfahren findet typischerweise statt, nachdem bei einem Patienten eine schwere Bradykardie diagnostiziert wurde. Es handelt sich um eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung, die zu einem Herzstillstand führen kann. In diesem Fall kann die Herzfrequenz unter 50 Schläge pro Minute sinken. Der transvenöse Schrittmacher kann die Schlagfrequenz erhöhen, aber möglicherweise keine dauerhafte Lösung.
Atropin und Sympathomimetika werden normalerweise Patienten mit Bradykardie verabreicht, da diese Medikamente die Herzfrequenz erhöhen können. Gelegentlich reagieren Patienten nicht auf diese Medikamente oder andere Therapieformen. Dies ist in der Regel der Fall, wenn ein transvenöser Schrittmacher verwendet wird, jedoch wird davon ausgegangen, dass er anderen Schrittmachermethoden unterlegen ist. Die transkutane Stimulation besteht darin, elektrische Impulse in den Brustkorb zu senden, um das Herz zu stimulieren. Implantierte Schrittmachergeräte werden chirurgisch in den Brustkorb implantiert, um elektrische Impulse abzugeben.
Der transvenöse Schrittmacher besteht aus einem Schrittmacherkatheter und einem Generator. Dieser Katheter ist ein flexibler Kunststoffschlauch, der in die Vene eingefädelt wird. Am Katheter ist ein batteriebetriebener Generator angebracht. Diese Generatoren sind dafür verantwortlich, Impulse an das Herz zu senden. Ein transvenöser Herzschrittmacher kann dazu beitragen, eine angemessene Herzfrequenz wiederherzustellen, kann aber auch innere Blutungen verursachen.
Diese Art von Schrittmacher wird typischerweise in die Jugular- oder Subclavia-Vene eingeführt. Es kann in andere Venen eingebracht werden, es müssen jedoch Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden. Das Einführen des Katheters in eine andere Vene kann Druck oder Belastung auf den winzigen Plastikschlauch ausüben. Dies kann den Schrittmacher wirkungslos machen und für den Patienten lebensgefährlich sein. Der winzige Katheter hat eine abgerundete Spitze, die ein Verrutschen der Elektrode beim Einführen durch die Vene verhindert.
Infektionen sind ein weiteres Problem für Patienten, die einen transvenösen Schrittmacher verwenden. Dies ist auf Bakterien zurückzuführen, die in den Einführbereich eindringen. Übermäßige Hitze oder Drainage in diesem Bereich kann auf eine Infektion sowie auf Fieber oder Wassereinlagerungen hinweisen. Bei Auftreten dieser Symptome ist sofortige ärztliche Hilfe erforderlich.
Bei Verwendung eines transvenösen Herzschrittmachers sollte locker sitzende Kleidung getragen werden. Die winzigen Plastikdrähte des Generators können sich an Kleidung oder Bettlaken verfangen. Sie sollten auch mit einem Verband abgedeckt werden. Wenn der Patient diese winzigen Drähte ohne Schutzhandschuhe handhabt, kann es zu Rhythmusstörungen kommen. Der Patient kann dabei Mikroschocks erhalten, die lebensbedrohlich sein können.