Wasserstoffperoxid gilt als wirksames Mittel zur Wundreinigung, da es ein Antiseptikum ist, das nicht schmerzhaft ist, wenn es auf offenes Fleisch aufgetragen wird. Einige Studien haben jedoch gezeigt, dass Wasserstoffperoxid zur Behandlung von Wunden möglicherweise nicht nützlich ist, da es neues Gewebe schädigt und zu einer verzögerten Heilung führt. Viele Experten glauben, dass Wasserstoffperoxid hilfreich ist, um Oberflächenschmutz und Ablagerungen von kleineren Wunden zu reinigen, wenn keine Seife und kein Wasser zur Verfügung stehen, aber von einer langfristigen Verwendung von Peroxid auf Wunden wird aufgrund der abrasiven Natur von Peroxid abgeraten.
Das Auftragen von Peroxid auf Wunden erzeugt ein sprudelndes Blasen, das den Anschein erweckt, als würde die Wunde gründlich gereinigt. Forscher, die von der Verwendung von Peroxid als Wundbehandlung abraten, bestreiten nicht, dass Peroxid Schmutz und Bakterien abtötet. Ein wesentlicher Nachteil von Peroxid besteht darin, dass die Lösung selbst bei Verdünnung mit Wasser so abrasiv ist, dass der natürliche Heilungsprozess in den Hautzellen nach der Anwendung gestoppt wird. Der Schaden, den Peroxid der Haut zufügt, kann sich in Trockenheit, Juckreiz und Verfärbungen um und in der Wunde äußern. Wunden, die mit Peroxid behandelt wurden, brauchen in der Regel länger als Wunden, die mit Wasser und Seife behandelt wurden, und eine Wunde, die länger offen ist, birgt ein höheres Infektionsrisiko.
Obwohl Wasserstoffperoxid nicht als primäre Wundbehandlung empfohlen wird, kann es im Notfall helfen, eine Wunde sauber zu halten. Wenn Seife und Wasser nicht zur Verfügung stehen, kann Peroxid die Wunde reinigen, indem es Schmutz und Ablagerungen auflöst oder mit seinen schäumenden Blasen herausdrückt. Peroxid ist kostengünstig und tragbar und wird oft bei kleineren Wunden verwendet, die sich bei Unfällen im Freien zugezogen haben, wenn andere Behandlungsmethoden nicht zugänglich sind. Wenn sich getrocknetes Blut auf der Wundoberfläche befindet, kann Peroxid sehr wirksam sein, da es das Blut auflöst und die Wunde für andere Behandlungen frei macht.
Experten empfehlen, eine Wunde mit Wasser zu spülen und mit Seife zu reinigen, anstatt regelmäßig Peroxid auf Wunden zu verwenden. Zur Vorbeugung von Infektionen oder zur Behandlung bestehender Infektionen kann eine antibiotische Salbe aufgetragen werden. Ein Arzt sollte kontaktiert werden, wenn eine Wunde schwerwiegend ist oder eine Infektion mehrere Tage andauert. Eine antibiotische Salbe wird der Verwendung von Peroxid auf Wunden vorgezogen, da antibiotische Salben sanft und feuchtigkeitsspendend sind und die Heilung fördern, anstatt sie zu behindern. Die Wunde sollte mindestens zweimal täglich mit Wasser und Seife gereinigt werden, und beim Auftragen einer antibiotischen Salbe sollten alle Anweisungen auf der Verpackung befolgt werden, bis die Wunde verheilt ist.