Eine Morphinpumpe wurde entwickelt, um kleine Mengen Morphin direkt in die Wirbelsäule zu dosieren. Diese chirurgisch implantierte Pumpe wird auch als intrathekale Morphinpumpe bezeichnet und wird zur Behandlung chronischer Schmerzen eingesetzt. Die Verwendung einer Morphinpumpe anstelle der oralen Einnahme von Morphin reduziert die Gesamtmenge an Morphin, die ein Patient täglich einnimmt.
Das Wort „Morphin“ leitet sich vom griechischen Gott Morpheus, dem Gott der Träume, ab. Eine der frühen medizinischen Anwendungen von Morphin, einem süchtig machenden Betäubungsmittel, war die Behandlung von Opiumzusatz. Während des Bürgerkriegs in den Vereinigten Staaten und des Deutsch-Französischen Krieges in Europa wurde Morphin als Vollnarkose sowie zur Schmerzlinderung verwendet. Viele Soldaten kehrten süchtig nach der Droge nach Hause zurück. Süchtige Bürgerkriegsveteranen sollen die „Armeekrankheit“ haben. Letztendlich wurde der Besitz von Morphium ohne Rezept in den USA ab 1914 mit der Verabschiedung des Harrison Narcotics Tax Act zu einem Verbrechen.
Viele Menschen spüren die Wirkung von Endorphinen nach dem Training. Endorphine machen eine Person euphorisch und lindern alle Schmerzen, die die Person möglicherweise verspürt. Enkephaline helfen auch dabei, Schmerzgefühle abzutöten. Darüber hinaus können Enkephaline Schläfrigkeit verursachen. Sowohl Endorphine als auch Enkephaline sind natürliche Moleküle, die durch eine Gruppe von Rezeptoren im Rückenmark oder im Hirnstamm geleitet werden, um Schmerzen und Angstzuständen vorzubeugen. Morphin, ob injiziert oder oral eingenommen, verwendet dieselben Rezeptoren, um Schmerzen zu blockieren und Lustgefühle zu verstärken. Obwohl Patienten, die Morphin einnehmen, immer noch Schmerzen verspüren können, stören die Schmerzen die Patienten nicht so sehr.
Je mehr Morphium eine Person einnimmt, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Person das Medikament tolerant wird. Dies bedeutet, dass der Patient möglicherweise mehr Morphin einnehmen muss, um im Laufe der Zeit die gleiche Menge an Schmerzen zu lindern. Weitere Nebenwirkungen des Morphinkonsums sind Verstopfung, Appetitlosigkeit, Verwirrung und Koordinationsstörungen. Bei einem Patienten können Entzugssymptome wie Schlaflosigkeit, Muskelzuckungen und Angstzustände auftreten, wenn der Patient die Einnahme von Morphin plötzlich abbricht oder eine verschriebene Dosis versäumt.
Eine Morphinpumpe kann die Morphinmenge, die ein Patient zur Schmerzkontrolle einnehmen muss, stark reduzieren. Wenn ein Patient einen intrathekalen Morphin-Test in einer Schmerzklinik erfolgreich bestehen kann, kann ein Patient, der normalerweise täglich 75 Milligramm (mg) Morphin oral einnimmt, die Menge möglicherweise über eine Pumpe auf 1 mg pro Tag reduzieren. Die Gesamtmenge an Morphin, die ein Patient einnimmt, wird von einem qualifizierten Arzt individuell angepasst. Auch wenn eine Pumpe verwendet wird, benötigt ein Patient möglicherweise zusätzliche Medikamente zur Schmerzbehandlung.