Curcurbita pepo ist eine Kürbisart aus der Familie der Kürbisgewächse oder Kürbisgewächse. Es wird angenommen, dass es in Nordamerika beheimatet ist und wird seit Hunderten von Jahren in der traditionellen Medizin der amerikanischen Ureinwohner verwendet. Studien zur medizinischen Verwendung von Kürbisextrakt, insbesondere bei der Behandlung von Harninkontinenz und gutartiger Prostatahypertrophie, sind im Gange. Die Pflanze kann eine gute Behandlung für Typ-1-Diabetes, Cholesterin und Herzerkrankungen, HIV/AIDS und Lebererkrankungen sein. Es bedarf jedoch weiterer Forschung.
In den USA und Kanada ist der als Kürbis bekannte Kürbis rund und orange mit breiten vertikalen Falten, einem dicken Stiel und einer dicken Schale. Größe und Gewicht variieren von kleinen Kürbissen mit einem Pfund (0.45 Kilogramm) bis hin zu riesigen 1,000 Pfund (453.6 Kilogramm) Früchten. Kürbisse wachsen in gemäßigten Klimazonen auf allen Kontinenten außer der Antarktis.
Anthropologen glauben, dass die Bewohner des heutigen Mexiko Kürbiskerne aus der Zeit zwischen 7000 und 5500 v. Chr. verwendeten. Indianerstämme verwendeten traditionell Kürbiskerne und ihre Derivate, um die Gesundheit von Prostata, Nieren und Blase zu fördern. Studien, die die Verwendung des Extrakts zur Behandlung von Prostataerkrankungen bei älteren Männern und Harninkontinenz bei postmenopausalen Frauen analysieren, scheinen die medizinische Verwendung dieser Pflanze in Amerika zu unterstützen.
Eine kleine, sechswöchige Studie mit Kürbisextrakt zur Behandlung von Inkontinenz bei postmenopausalen Frauen hatte gute Ergebnisse. Am Ende der Studie berichteten 75 % der Teilnehmer über eine signifikant verbesserte Blasenkontrolle. Es wird angenommen, dass die essentiellen Fettsäuren und Phytosterole die Komponenten sind, die für eine verbesserte Harnkontrolle verantwortlich sind. Tierstudien weisen darauf hin, dass der Extrakt die Entwicklung einer gutartigen Prostatahypertrophie bei älteren Männern verhindern kann.
In einer chinesischen Studie soll Kürbisextrakt die Regeneration von Bauchspeicheldrüsenzellen bei Ratten mit Typ-1-Diabetes gezeigt haben. Als Ergebnis konnten die Ratten beginnen, etwas von ihrem eigenen Insulin herzustellen. Die Wirkung des Extrakts auf Typ-2-Diabetes wurde nicht untersucht.
Andere Tierstudien zeigen, dass Kürbisextrakt den Beginn und das Fortschreiten von Arteriosklerose oder eine Verhärtung der Arterien verhindern kann. Darüber hinaus kann dieser Extrakt den Cholesterinspiegel im Blut senken. Kürbisextrakt kann sich auch gegen HIV/AIDS, andere Viren und Lebererkrankungen als nützlich erweisen. Bisher wurde sein Einsatz gegen Viren nur in einer Petrischale im Labor untersucht.
Diejenigen, die Lithium oder andere harntreibende Medikamente einnehmen, möchten möglicherweise ihren Arzt konsultieren, bevor sie ihrem Nahrungsergänzungsmittel Kürbisextrakt hinzufügen. Dieser Extrakt kann die Wirksamkeit von Lithium verstärken und den Körper veranlassen, Flüssigkeiten schneller auszuscheiden als Lithium allein. Es können schwerwiegende Nebenwirkungen auftreten. Schwangere oder stillende Frauen sollten auch erwägen, vor der Einnahme von Kürbisextrakt mit ihrem Arzt zu sprechen. Obwohl Studien vielversprechend erscheinen, müssen weitere Forschungen abgeschlossen werden, bevor mit Sicherheit gesagt werden kann, dass dieser Extrakt zur erfolgreichen Behandlung von Krankheiten verwendet werden kann.