End-of-Life-Equipment bezieht sich auf die langlebigen medizinischen Geräte (DME) und medizinischen Bedarfsartikel, die für die Pflege am Lebensende in einer häuslichen oder stationären Hospizumgebung verwendet werden. Medikamente sind nicht der einzige Aspekt der Pflege am Lebensende. Palliative Care – ausgerichtet auf die Linderung der Schmerzen des Patienten – umfasst Schmerzmittel, Angstmedikamente, eine ruhige Umgebung, geeignete Pflegekräfte und Ausrüstung. Unabhängig von ihrer Art arbeiten alle Altgeräte auf die beiden Ziele Patientensicherheit und Komfort hin. Zu den Altgeräten können unter anderem ein elektrisches Krankenhausbett, ein Nachttisch, Stiefel mit Schaffellabsatz und zusätzlicher Sauerstoff gehören.
Ein elektrisches Krankenhausbett ist eine der häufigsten Arten von Altgeräten. Das Geländer kann angehoben und in Position arretiert werden, um Patienten vor Stürzen zu schützen, da sterbende Patienten verwirrt, desorientiert sein oder ihre Kräfte stark überschätzen können. Die gesamte Betthöhe kann angehoben werden, um die Patientenversorgung durch medizinisches Fachpersonal zu erleichtern, das sich dann nicht bücken und bücken muss, um das Baden oder den Bettwäschewechsel durchzuführen. Elektrische Krankenhausbetten ermöglichen es dem Patienten im Gegensatz zu manuellen Kurbelmodellen, die Kopf-, Knie- und Fußpositionen für mehr Komfort unabhängig zu ändern. Viele sterbende Patienten leiden unter Atemnot, die durch Anheben des Kopfendes des Bettes um 10 oder mehr Grad minimiert werden kann.
Einige bettlägerige Patienten – insbesondere diejenigen, die abgemagert sind – können erhebliche Schmerzen an Ellbogen, hinteren Schultern, Hüften und Fersen verspüren. Eine wechselnde Luftmatratze auf der Matratze des Krankenhausbettes kann ein äußerst wertvolles Gerät am Lebensende sein, indem sie diese Art von Beschwerden beseitigt und die Entwicklung von Druckgeschwüren vermeidet. Wenn der Patient nicht abgemagert ist oder keine Vollluftmatratze benötigt wird, ist aufgrund der nahezu konstanten Reibung an diesem Körperbereich oft Aufmerksamkeit auf die Fersen des Patienten erforderlich. Schaffell-gefütterte Bettstiefel sind eine Art von Altgerät, das Low-Tech, aber hohen Komfort bietet. Nachttische mit einer Vielzahl von Positionsoptionen sind besonders hilfreich für bettlägerige Patienten, die bei Bewusstsein bleiben und einige Aktivitäten des täglichen Lebens (ADLs) ausführen können.
Altgeräte enthalten oft zusätzlichen Sauerstoff, der durch eine Nasenkanüle verabreicht wird. Kurzatmigkeit kann durch Metastasen eines malignen Tumors in die Lunge, erhöhte Flüssigkeitszufuhr in der Lunge durch Herzinsuffizienz oder allgemeine körperliche Erschöpfung entstehen. Zusätzlicher Sauerstoff kann einem sterbenden Patienten Trost spenden, indem er möglicherweise störende körperliche Reaktionen auf einen Mangel an ausreichend Sauerstoff im Blutkreislauf verhindert. Verbrauchsmaterialien können auch Glycerintupfer enthalten, um trockene, rissige Lippen zu vermeiden; Eischips zum Befeuchten von Mund und Rachen; und Inkontinenzeinlagen und Windeln für Erwachsene, um zu verhindern, dass Urin oder Fäkalien die Haut reizen.