Eine Hörtrompete ist ein Gerät zur Tonverstärkung. Diese Geräte werden auch als Hörner oder Ohrtrompete bezeichnet und sollen es Personen mit Hörverlust ermöglichen, Audiowellen effektiver zu hören. Die Hörtrompete war ein Vorläufer des modernen Hörgeräts.
Die Hörtrompete gilt als eines der weltweit ersten Mittel zur Behandlung von Hörverlust. Ursprünglich wurde eine Hörtrompete aus natürlichen Quellen wie den ausgehöhlten Hörnern von Kühen und Widdern hergestellt; Auch Muscheln wurden häufig verwendet. Nicht lange danach wurden Hörtrompeten aus Holz und Metall hergestellt. Beethoven, der Komponist, der sowohl für sein musikalisches Genie als auch für seinen allmählichen Hörverlust berühmt ist, war dafür bekannt, eine Vielzahl von Hörtrompetenmodellen verwendet zu haben. Die Popularität der Hörtrompete nahm mit dem Aufkommen der elektrischen Hörgeräte im Jahr 1899 langsam ab.
Hörtrompeten bestehen im Allgemeinen aus einem einzigen, konischen Rohr – im Wesentlichen einem schmalen Trichter. Ein Ende des Hörgeräts ist schmal und oft sind die Seiten dieses Endes für mehr Komfort mit einem weichen Material überzogen. Das gegenüberliegende Ende des Geräts hat ein ausgestelltes Ende, um den Ton besser zu empfangen. Diese Ohrtrompeten wurden oft so bemalt, dass sie möglichst unauffällig waren.
Einfach zu bedienende Hörtrompeten haben keine elektrischen oder batteriebetriebenen Komponenten. Das schmale, schmale Ende der Hörtrompete wird sanft im Ohr gehalten. Das größere, aufgeweitete Ende ist dann auf die Schallquelle gerichtet.
Hörtrompeten werden in einer Vielzahl von Stilen und Formen entworfen. Personen mit einem höheren Hörverlust verwenden eine größere Hörtrompete für eine lautere Verstärkung. Hörtrompeten werden seit dem 18. Jahrhundert auch ästhetisch ansprechend gestaltet. Neben der Verwendung unterschiedlicher Materialien und Oberflächen wurden Hörtrompeten in der Vergangenheit so entworfen, dass sie Miniaturhorninstrumenten ähneln.
Doch nicht nur aus ästhetischen Gründen werden Ohrtrompeten aus unterschiedlichen Materialien und Formen hergestellt. Das Design und die Materialien wurden oft gewählt, um die unterschiedlichen akustischen Eigenschaften zu nutzen, die sie bieten. Die Londoner Kuppeltrompete zum Beispiel wurde entwickelt, um die Frequenzen der Sprache aufzunehmen.
Moderne technologische Fortschritte haben die Hörtrompete praktisch obsolet gemacht. Obwohl heute nicht mehr so verbreitet wie im 18. und 19. Jahrhundert, werden Hörtrompeten immer noch hergestellt.