Methylphenidat HCl, auch bekannt unter den Markennamen Ritalin®, Concerta®, Daytrana® und Metadate, wird am häufigsten bei Aufmerksamkeitsdefizitstörungen verschrieben, wird aber manchmal auch als Zusatzbehandlung bei Narkolepsie und Depression eingesetzt. Methylphenidat, ein mildes Stimulans des zentralen Nervensystems, ist in Dosen von 5 mg, 10 mg und 20 mg mit sofortiger Freisetzung erhältlich. Das Medikament ist auch in magensaftresistenten Tabletten, Retardtabletten und Retardtabletten erhältlich, wodurch die erforderliche Häufigkeit der erneuten Dosierung reduziert wird. Ein Methylphenidat-HCl-Pflaster wurde auch als Option zur verzögerten Freisetzung für Kinder entwickelt, die keine Kapseln schlucken können. Dosierungsüberlegungen für Arzneimittel, die Methylphenidat enthalten, hängen davon ab, welche dieser Formen zusätzlich zu anderen Faktoren wie Alter und Behandlungsbedarf angewendet wird.
Bei Kindern ab 6 Jahren sollten Kautabletten zweimal täglich, vorzugsweise 30 Minuten vor den Mahlzeiten, eingenommen werden. Zu Beginn sollte jede Dosis zwischen 2.5 und 5 mg liegen, die in Schritten von 5 bis 10 mg einmal wöchentlich bis zu einem Maximum von 60 mg täglich nach oben angepasst werden kann. Schlaflosigkeit, eine häufige Nebenwirkung des Medikaments, kann reduziert werden, indem die letzte Dosis täglich vor 6 Uhr eingenommen wird. Die Anfangsdosen für Tabletten mit verzögerter Freisetzung sollten der Gesamtdosis der innerhalb von acht Stunden verwendeten Kautabletten und gleichzeitig der gesamten täglichen Methylphenidatdosis entsprechen. Tabletten mit verlängerter und verzögerter Freisetzung verlieren ihre langsam freisetzenden Eigenschaften, wenn sie zerdrückt oder gekaut werden.
Bei Kindern, die transdermal resorbierte Methylphenidat-Pflaster anwenden, sollte die Anfangsdosis von Methylphenidat 10 mg in einem Zeitraum von neun Stunden betragen und sollte, falls gewünscht, früher entfernt werden. Die Dosis kann nach der ersten Woche auf 15 mg, nach der zweiten Woche auf 20 mg und nach der dritten Woche auf 30 mg erhöht werden, bis eine ausreichende Methylphenidat-Dosis erreicht ist. Das Pflaster sollte nie länger als neun Stunden haften bleiben, da die psychoaktiven Konzentrationen des Arzneimittels noch bis zu zwei Stunden nach Entfernen des Pflasters im Blutkreislauf verbleiben.
Die Dosis zur Behandlung der Narkolepsie bei Erwachsenen ist signifikant höher als zur Behandlung des Aufmerksamkeitsdefizitsyndroms erforderlich. Die Anfangsdosis des Kautabletten gegen Narkolepsie beträgt 10 mg zwei- bis dreimal täglich, die vor den Mahlzeiten eingenommen wird, um die Resorption zu verbessern. Erhaltungsdosen können nach Bedarf über den Tag verteilt eingenommen werden, vorausgesetzt, dass die Gesamttagesdosis 60 mg pro Tag nicht überschreitet. Retard- und Retardtabletten sollten der täglichen Methylphenidatdosis von Kautabletten entsprechen, die zur Behandlung von Narkolepsie-Symptomen erforderlich ist.
Während eine der häufigsten Off-Label-Anwendungen von Methylphenidat die ergänzende Behandlung von Depressionen ist, hat es für diesen Zweck keine Zulassung von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (USFDA) erhalten. Daher gibt es keine offiziellen Leitlinien zur Bestimmung einer ausreichenden Dosis bei der Behandlung von Depressionen. Da Methylphenidat ein Stimulans ist, kann es mit anderen stimulierenden Antidepressiva wie Bupropion interagieren, so dass die Dosierung reduziert werden muss.