Es gibt zwei Hauptarten von hyperbaren Behandlungen, die jeweils zur Behandlung verschiedener Arten von Erkrankungen verwendet werden. Die bekannteste davon ist die Überdruckkammer, bei der ein Patient in einer Kapsel liegt, in der der Sauerstoffdruck höher ist als der der Atmosphäre. Die weniger bekannte der beiden hyperbaren Behandlungen ist die topische hyperbare Variante. Topische Behandlungen beinhalten das Platzieren eines beutelähnlichen Gegenstands über einem Körperteil und die Verwendung eines Tanks mit reinem Sauerstoff, um den Bereich unter Druck zu setzen.
Überdruckkammern können hart- oder weichschalig sein und werden zur Behandlung von Gesundheitsproblemen wie Dekompressionskrankheit, intrakraniellen Abszessen und Gasembolien verwendet. In einigen Fällen werden sie auch zur Behandlung von psychischen Problemen und Lernbehinderungen wie posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) und Autismus eingesetzt. Die Patienten werden in eine mit reinem Sauerstoff gefüllte Kammer gelegt, während sie eine Maske oder einen Helm tragen, die es ihnen ermöglichen, nur reinen Sauerstoff zu atmen. Die Kammer wird dann auf mindestens das Eineinhalbfache des Drucks der Atmosphäre unter Druck gesetzt, wodurch Sauerstoff in den Körper eindringen kann.
Behandlungen, die eine Kammer verwenden, dauern in der Regel eine Stunde und können je nach Bedarf des Patienten aus 20 bis 40 Sitzungen bestehen. Langzeitprobleme, wie die Behandlung einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD), werden in der Regel über mehrere Sitzungen mit einem niedrigeren Druck behandelt. Bei kurzfristigen Problemen wie Dekompressionskrankheit werden hyperbare Behandlungen normalerweise nur für wenige Sitzungen mit einem viel höheren Druck durchgeführt.
Hyperbare Behandlungen können auch bei der Heilung von Wunden, Verbrennungen und Hauttransplantationen helfen. Für diese medizinischen Probleme sind topische hyperbare Behandlungen Standard. Diese Behandlungen finden in der Regel zu Hause statt, solange der Patient unkritisch ist. Ein Beutel wird über die zu behandelnde Körperstelle gelegt und gründlich auf den Körper geklopft, um sicherzustellen, dass keine Luft austreten kann. Dann werden Schläuche zwischen dem Beutel und einem Reinsauerstofftank angebracht, und der Beutel wird auf das gewünschte Niveau unter Druck gesetzt.
Topische hyperbare Behandlungen kommen normalerweise in vier Einheiten, die über eine Woche verabreicht werden. Es ist wichtig, dass der Beutel fest auf die Haut geklopft wird und der Druck während der gesamten Behandlung aufrechterhalten wird, um sicherzustellen, dass die Haut oder Wunde richtig verheilt. Bei richtiger Anwendung kann diese Behandlung die Heilung beschleunigen und auch das Erscheinungsbild der Haut nach der Abheilung verbessern, einschließlich der Reduzierung von Narben.
Überdruckbehandlungen haben seit ihrer Einführung im 1800. Jahrhundert einen langen Weg zurückgelegt. Kammern und topische hyperbare Behandlungen sind im Allgemeinen zur Behandlung verschiedener körperlicher und geistiger Probleme wirksam geworden. Forscher und Ärzte finden immer wieder neue Wege, wie die hyperbare Sauerstofftherapie zur Behandlung anderer Gesundheitsprobleme verwendet werden kann, die nicht die derzeitig sind.