La pasta de dientes antiplaca es un dentífrico que es un polvo, pasta o líquido para limpiar los dientes. Contiene al menos un ingrediente especialmente elegido por sus propiedades para combatir la placa que ayudan a reducir y eliminar la película adhesiva e incolora compuesta de azúcares y bacterias que se forma en la superficie de los dientes después de comer. Tal pasta de dientes podría fabricarse comercialmente y venderse en tiendas, o podría ser casera y consistir en no más de uno o dos ingredientes básicos a los que se ha agregado un agente para combatir la placa.
Un ingrediente utilizado a menudo en la formulación de una pasta de dientes antiplaca es el alcohol de azúcar xilitol. Aunque el xilitol y el azúcar son muy dulces, a diferencia del azúcar, el xilitol ayuda a crear un ambiente desfavorable para las bacterias al dificultar su adherencia a la superficie de los dientes. El xilitol incluso tiene la capacidad de matar algunas bacterias. Si los azúcares y las bacterias no pueden desarrollarse como una película adhesiva en los dientes, no se forma placa. Otra sustancia que se ve con frecuencia en la lista de ingredientes que aparecen en una pasta de dientes antiplaca es el trihidrato de citrato de zinc, que ayuda a inhibir la formación de sarro, el resultado de una placa de larga duración que se ha endurecido por la acumulación de minerales de la saliva y los alimentos.
La placa debe retirarse de los dientes lo antes posible porque, si se deja que permanezca, se endurecerá en sarro, lo que eventualmente causará inflamación del hueso que rodea los dientes; Esto se conoce como periodontia. El sarro se ha relacionado con los muchos factores asociados con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades del corazón. A diferencia de la placa, que puede eliminarse mediante una limpieza profunda de los dientes con o sin una pasta de dientes antiplaca, el sarro casi siempre debe ser eliminado por un higienista dental. Muchas personas creen que el uso de una pasta de dientes antiplaca es tan eficaz contra la formación y eliminación de la placa como lo es cepillarse los dientes a fondo después de cada comida, usar hilo dental y enjuagarse con una sustancia natural conocida por su capacidad para matar las bacterias en la boca. , como el té de menta fuerte.
Los estudios han demostrado que el bicarbonato de sodio ayuda a inhibir la formación de placa debido a sus propiedades abrasivas leves. La pasta dental con bicarbonato de sodio puede ser tan simple como agregar una cucharadita de bicarbonato de bicarbonato de sodio a 4 onzas (118 ml) de agua tibia. Aunque este producto natural se puede usar tal cual, sin mezclarlo con agua, generalmente no es una buena idea cepillar los dientes directamente con él porque es salado y existe el riesgo de debilitar el esmalte natural de los dientes. El esmalte natural sirve como barrera protectora y «sello» en un diente.