Betablocker sind eine Klasse von Medikamenten, die häufig zur Behandlung von Bluthochdruck oder Bluthochdruck und verschiedenen Herzerkrankungen eingesetzt werden. Einige Personen zögern jedoch, diese Medikamente zu verwenden, da ein Zusammenhang zwischen der Einnahme von Betablockern und Depressionen besteht. Weltweit durchgeführte wissenschaftliche Studien haben diesen Zusammenhang erwähnt, obwohl es sich bei Berichten über Betablocker und Depressionen in der Regel um Einzelfälle und nicht um groß angelegte Studien handelte. Solche Berichte haben sowohl Ärzte als auch Personen mit Erkrankungen dazu veranlasst, sich über diese Möglichkeit Sorgen zu machen.
Eine von Psychiatern der Yale University School of Medicine im Jahr 2002 durchgeführte Studie untersuchte größere Studien mit Menschen, die diese Medikamente einnahmen, um zu untersuchen, ob sie Beweise für einen Zusammenhang zwischen Betablockern und Depressionen zeigten. Diese Studien, an denen über 35,000 Personen beteiligt waren, die Medikamente wie Propranolol einnahmen, lieferten keine signifikanten Beweise für einen solchen Zusammenhang. Personen, die Betablocker einnahmen, hatten laut dieser Studie keine höhere Depressionsrate als Personen, die ein Placebo einnahmen. Nur sechs von 1,000 Personen in diesen Studien berichteten über depressive Symptome nach der Einnahme von Betablockern.
Forscher in Kalifornien und North Carolina haben vorgeschlagen, dass der wahrgenommene Zusammenhang zwischen Betablockern und Depressionen auf ein Missverständnis zurückzuführen sein könnte. Personen, die diese Medikamente einnehmen, haben manchmal ein geringes Risiko, Müdigkeit zu entwickeln. Menschen, die mit Müdigkeit nicht vertraut sind, können sie mit Depressionen verwechseln, da die beiden Erkrankungen ähnliche Symptome aufweisen. Einige Ärzte unterscheiden nicht zwischen diesen Beschwerden, wenn sie mit Patienten sprechen, die diese Medikamente einnehmen, und diagnostizieren daher Patienten fälschlicherweise mit Depressionen.
Medikamente müssen oft von Regierungsbehörden genehmigt werden, um in den meisten Ländern verkauft zu werden. Dieser Prozess kann klinische Studien erfordern, in denen die Medikamente bewertet werden, um ihre Sicherheit und mögliche Nebenwirkungen zu bestimmen. Klinische Studien mit Propranolol und anderen Medikamenten dieser Klasse haben nur teilweise Hinweise auf einen Zusammenhang mit Depressionen gezeigt. Laut einer Analyse der University of Gainesville, Florida, wurde nur in etwa der Hälfte dieser Studien ein Zusammenhang zwischen Betablockern und Depressionen festgestellt.
Trotz dieser Forschungsergebnisse glauben einige Personen, einschließlich einiger Ärzte, dass Betablocker bei bestimmten Menschen Depressionen verursachen können. Die Forschung scheint darauf hinzuweisen, dass Depressionen in einigen Fällen auftreten können, aber dass sie viel seltener sind als bisher angenommen. Personen, die sich während der Einnahme dieser Medikamente Sorgen über die Aussicht auf eine Depression machen, möchten möglicherweise einen Arzt konsultieren, um sicherzustellen, dass sie tatsächlich keine Müdigkeit haben.