Notfallversorgung ist die medizinische Versorgung von Patienten mit Erkrankungen, die eine medizinische Behandlung erfordern, idealerweise innerhalb von 24 Stunden. Im Gegensatz zur Notfallversorgung, die sofort erfolgen muss, um eine bleibende Behinderung oder den Tod zu verhindern, handelt es sich bei der Notfallversorgung um Zustände, die Komplikationen entwickeln können, aber nicht lebensbedrohlich sind. Ein Beispiel für diese Art der medizinischen Versorgung ist die Hilfeleistung für einen Patienten mit Halsschmerzen.
Typischerweise wird diese Art der Versorgung in einer Klinik erbracht, die von einem Krankenhaus allein steht. Die Idee ist, dass ambulante Patienten in eine Notfalleinrichtung gehen können, wenn sie keinen Termin bei einem regulären Arzt bekommen und ihr Zustand nicht ernst genug ist, um eine Reise in die Notaufnahme zu rechtfertigen. Der Notarzt vertritt einen nicht verfügbaren Hausarzt, während die Einrichtung die Notaufnahme durch die Aufnahme von Nicht-Notfällen entlastet.
Diese Art von Pflegeeinrichtungen begann sich in den 1970er Jahren zu verbreiten. Viele Krankenkassen raten ihren Kunden aufgrund der geringeren Kosten dringend, nach Möglichkeit eine Notfallversorgung in Anspruch zu nehmen und sicherzustellen, dass die Erkrankungen behandelt werden, bevor sie den Grad eines medizinischen Notfalls erreichen. Eine innerhalb von 24 Stunden behandelte Halsentzündung ist beispielsweise sehr gut beherrschbar, kann jedoch zu einem kritischen medizinischen Notfall werden, wenn sie ignoriert wird. Durch die Bereitstellung dieser medizinischen Versorgung können Ärzte schnell eingreifen.
Einige Einrichtungen akzeptieren Walk-Ins, obwohl es in Zeiten, in denen die Einrichtung überfüllt ist, zu kurzen Wartezeiten kommen kann. Andere verlangen eine Terminvereinbarung, garantieren aber Termine innerhalb von 24 Stunden. Jeder, der versucht hat, innerhalb von 24 Stunden einen Arzttermin für eine Erkrankung zu bekommen, die Aufmerksamkeit erfordert, weiß, dass die Möglichkeit, innerhalb eines Tages gesehen zu werden, einen großen Unterschied machen kann.
Je nach Niveau der Einrichtung können diese Kliniken eine Vielzahl von Dienstleistungen anbieten. Bei Bedarf kann die Einrichtung Patienten zur Notfallversorgung in ein Krankenhaus überweisen, wenn ein Zustand schwerwiegender erscheint als ursprünglich angenommen. Die Einrichtung kann auch grundlegende medizinische Tests in einem Labor durchführen und einige medizinische Bildgebungsgeräte wie Röntgen- und Ultraschallgeräte zu Diagnosezwecken umfassen.
Nachdem ein Patient in einer Notfallversorgung behandelt wurde, kann ihm oder ihr geraten werden, einen Nachuntersuchungsbesuch bei einem Hausarzt oder Hausarzt zu machen. Wenn der Fall eines Patienten besondere Fähigkeiten erfordert, kann die Einrichtung eine Überweisung an einen Spezialisten anbieten, der sich um die Nachsorge kümmert.