Lobelia ist eine blühende Pflanze, die auf der ganzen Welt in warm gemäßigten bis tropischen Klimazonen wächst. Es sind ungefähr 400 verschiedene Arten der Pflanze bekannt, von denen einige in kühlere Regionen vordringen. Andere Namen für das Kraut sind Wildtabak, Indischer Tabak, Sackkraut, Pukeweed, Asthmakraut, Knebelkraut, Erbrochenes, Brechkraut, Kardinalblume, Rote Lobelie und Blaue Lobelie.
Viele Arten von Lobelien werden als Ziergartenpflanzen kultiviert. Die Pflanze wird auch in der Natur- und Kräutermedizin prominent verwendet. Die Ureinwohner Amerikas verwendeten das Kraut zur Behandlung von Atemwegs- und Muskelbeschwerden. Es wurde auch traditionell als Abführmittel verwendet. Seine modernen Anwendungen umfassen die Behandlung von Asthma und Lebensmittelvergiftungen und als Hilfe zur Raucherentwöhnung. Lobelia ist ein entspannendes und nervendämpfendes Mittel, das Anspannung und Angst lindern kann.
Die Pflanze wurde Anfang des 19. Jahrhunderts von Samuel Thomson als Heilkraut in Nordamerika populär gemacht. Thomson begründete eine alternative Form der Medizin, die als Thomasonianismus bekannt ist und viele in Amerika bisher unbekannte Kräuter einführte, darunter Lobelien und Gelbwurzel. Heute ist das Kraut im Allgemeinen als Essigtinktur erhältlich, mit einer typischen Dosierung von 20-60 Tropfen pro Tag, abhängig von der zu behandelnden Erkrankung.
Es ist eine nützliche Pflanze für den ganzen Körper und enthält viele essentielle Nährstoffe. Selen, Schwefel, Alkaloide, Eisenoxid und Kalium sind alle in Lobelien vorhanden. Seine hustenstillenden und beruhigenden Eigenschaften machen es zur Behandlung von Asthma und zur Entfernung von dickem, klebrigem Schleim nützlich.
Moderne Forschungen zeigen, dass Lobelien natürliche Alkaloide enthalten, die als Lobelide bekannt sind, die positive Auswirkungen bei der Behandlung von arzneimittelresistenten Krebszellen gezeigt haben. Von einigen Arten wird angenommen, dass sie Syphilis heilen, obwohl wissenschaftliche Forschungen nicht durchgeführt wurden, um diese Behauptung zu beweisen oder zu widerlegen. Eine besondere Art, L. chinensis, gilt als eines der fünfzig grundlegenden Kräuter der traditionellen chinesischen Medizin.
Es gibt viele Hausmittel, die Lobelien verwenden, und das häufigste ist Hustensaft. Ein hausgemachter Hustensaft kann hergestellt werden, indem Tee aus Lobelien und anderen hustenstillenden Kräutern wie Königskerze und Wildkirschrinde mit Honig kombiniert wird. Lobelia wird aufgrund seiner Stärke fast nie allein zur Behandlung von Krankheiten verwendet und muss mit anderen Kräutern kombiniert werden.
Lobelia ist dem Nikotin sehr ähnlich und sollte von Kindern, Schwangeren oder Herzkranken nicht innerlich eingenommen werden. Es sollte von niemandem in großen Mengen oder über einen längeren Zeitraum eingenommen werden. Die Einnahme von mehr als 50 mg pro Tag kann zu Atemstillstand, Blutdruckabfall oder sogar zum Koma führen. Das Kraut sollte nur von einem Arzt verabreicht werden, der in Kräuter- oder Naturheilkunde qualifiziert ist.