Ibritumomab ist ein Medikament, das hauptsächlich zur Behandlung des Non-Hodgkin-Lymphoms verwendet wird, einer Krebsart, die die weißen Blutkörperchen, die als Lymphozyten bekannt sind, befällt. Diese Zellen befinden sich im Lymphsystem, einer Reihe von Geweben und Organen, die dem Körper bei der Abwehr von Krankheiten helfen. Das Non-Hodgkin-Lymphom führt dazu, dass abnorme Zellen in den Lymphozyten wachsen und Tumore bilden, die das Lymphsystem daran hindern können, richtig zu funktionieren. Die Wirksamkeit des Medikaments bei der Behandlung des Non-Hodgkin-Lymphoms kann davon abhängen, wie weit der Krebs fortgeschritten ist und wie weit er sich im Körper ausgebreitet hat.
Es wird allgemein angenommen, dass Ibritumomab bei der Behandlung des Non-Hodgkin-Lymphoms wirksam sein kann, indem es sich an die Krebszellen in den Lymphozyten anheftet. Das Medikament ahmt ein Protein des Immunsystems nach, das sich an bestimmte Zelltypen binden kann. Sobald das Medikament an die krebsartigen weißen Blutkörperchen gebunden ist, zerstört es diese mit einer radioaktiven Substanz. Viele Ärzte empfehlen in der Regel die Einnahme des Medikaments in Verbindung mit Rituximab, einem anderen Medikament, das an bestimmte Krebszellen bindet und diese zerstört.
Ibritumomab ist als intravenös verabreichte Lösung erhältlich. Da die Medikation potenziell gesunde Zellen und Organe schädigen kann, wird sie typischerweise nur von einem Arzt entweder stationär oder ambulant verabreicht, damit der Patient während der gesamten Verabreichung überwacht werden kann. Die Dosierungsmenge und die Anzahl der Behandlungen können je nach Schwere der Erkrankung und der Reaktion des Körpers auf das Medikament stark variieren.
Obwohl Ibritumomab dazu bestimmt ist, abnormale Krebszellen zu zerstören, kann es möglicherweise gesunde Zellen beeinträchtigen und bestimmte Nebenwirkungen verursachen. Die Nebenwirkungen verschwinden oft nach regelmäßiger Behandlung mit dem Medikament und bedürfen in der Regel keiner ärztlichen Behandlung. Diese Nebenwirkungen betreffen häufig Blutungen und umfassen Blut im Urin oder Stuhl, Nasenbluten, Bluthusten, stärkere Menstruationsblutungen als normal und übermäßiges oder länger anhaltendes Blut aus Schnitten oder Kratzern. Andere häufige Nebenwirkungen, die ebenfalls auftreten können, wie Müdigkeit, Kopfschmerzen, Schwindel, Schmerzen im unteren Rückenbereich und Kurzatmigkeit.
Ibritumomab kann auch zu langfristigen Nebenwirkungen beitragen, die möglicherweise erst Wochen oder Jahre nach der Behandlung sichtbar werden. Das Medikament kann den Spiegel der roten Blutkörperchen verändern und möglicherweise zu Anämie führen, einem Zustand, bei dem eine Person die Anzahl der roten Blutkörperchen verringert hat. Da rote Blutkörperchen für die Sauerstoffversorgung des Körpers verantwortlich sind, können verringerte Mengen der Zellen einen angemessenen Sauerstofftransport verhindern und Symptome wie Schwindel, Atembeschwerden und Müdigkeit verursachen. Wenn eine Anämie auftritt, entwickelt sie sich in der Regel mindestens sechs Wochen nach der Erstbehandlung. In seltenen Fällen kann das Medikament auch Jahre nach der Erstbehandlung dazu führen, dass eine Person eine zweite Form von Krebs entwickelt.