Eine hypnotische Suggestion ist eine bestimmte Idee, die in das Unterbewusstsein einer hypnotisierten Person eingebracht werden kann, die dann aktiviert werden kann, wenn die Person nicht mehr in Hypnose ist. Dies kann aus verschiedenen Gründen verwendet werden, von Gags und Unterhaltung bis hin zur Unterstützung bei der Überwindung von Phobien oder Süchten. Damit diese Art von Suggestion genutzt werden kann, muss jemand zuerst von einer anderen Person hypnotisiert werden. Eine hypnotische Suggestion kann dann in das Unterbewusstsein der hypnotisierten Person eingepflanzt werden, die auch einen Auslöser zur Aktivierung der Suggestion beinhalten kann, und dann die Person aus der Hypnose geholt werden.
Auch posthypnotische Suggestion genannt, beginnt eine hypnotische Suggestion damit, dass eine Person hypnotisiert wird. Während klassische Darstellungen von Hypnose eine Person beinhalten, die eine Taschenuhr vor ihren Augen hin und her schwingt, wird dies in der modernen Hypnose normalerweise nicht verwendet. Hypnose beinhaltet einfach, dass sich eine Person auf die Worte einer anderen Person konzentriert, obwohl eine visuelle Hilfe verwendet werden kann, um der hypnotisierten Person zu helfen, visuelle Ablenkung zu vermeiden. Die gesprochenen Worte führen einen Menschen vom normalen, bewussten Geisteszustand in einen veränderten Zustand, in dem sein Unterbewusstsein dominant ist.
Sobald jemand richtig hypnotisiert ist, kann eine hypnotische Suggestion gesetzt werden. Während eine hypnotische Suggestion verschiedene Formen annehmen kann, handelt es sich normalerweise entweder um ein getriggertes Konzept oder ein allgemeines Konzept. Ein getriggertes Konzept ist ein Konzept, bei dem eine Person die Welt auf eine bestimmte Weise wahrnimmt oder eine bestimmte Reaktion zeigt, wenn sie mit einem auslösenden Mechanismus konfrontiert wird. Dieser Auslöser ist typischerweise eine bestimmte Phrase oder ein Bild, und wenn er oder sie einmal mit diesem Auslöser konfrontiert wird, ist er oder sie fast nicht in der Lage, etwas anderes zu tun, als dem Vorschlag zu folgen, der ihm in den Sinn kommt.
Jemandem kann beispielsweise eine hypnotische Suggestion gegeben werden, die Farbe Grün nicht mehr zu sehen oder daran zu denken. Sobald der Auslöser verwendet wird, um den Vorschlag zu aktivieren, könnte er sagen, dass Gras gelb ist und die Farben von Objekten, die ihm gezeigt werden, nicht richtig erkennen. Dies kann auch verwendet werden, um eine Person daran zu hindern, einen bestimmten Gegenstand richtig zu erkennen oder eine bestimmte Art und Weise zu handeln, wenn sie mit dem Auslöser konfrontiert wird.
Eine allgemeine hypnotische Suggestion ist eine, die möglicherweise nicht ausgelöst wird oder nach dem Auslösen für lange Zeit anhält. Diese Art von Suggestion wird oft verwendet, um jemandem im Umgang mit einer Phobie oder einer Sucht zu helfen. Jemand, der zum Beispiel versucht, mit dem Rauchen aufzuhören, könnte einen Vorschlag in seinem Unterbewusstsein haben, der ihm Unbehagen beim Einatmen von Zigarettenrauch bereitet. Dies würde ein körperliches Gefühl erzeugen, das letztendlich die Raucherentwöhnung erleichtern könnte.