Phenylephrin ist ein Medikament, das häufig verwendet wird, um verstopfte Nase oder Nebenhöhlen zu lindern, die durch Erkältungen, saisonale Allergien und andere Erkrankungen verursacht werden. Dieses abschwellende Mittel ist normalerweise in vielen Ländern der Welt rezeptfrei erhältlich, d. h. es kann ohne Rezept gekauft werden. Es gibt eine Vielzahl von Formen, wobei Nasenspray eine besonders häufige Form ist und etwa alle vier Stunden eingenommen werden kann, um die Symptome kleinerer Beschwerden vorübergehend zu lindern oder zu beseitigen. Phenylephrin kann einige Erkrankungen wie Epilepsie und Bluthochdruck vorübergehend verschlimmern, zusätzlich zu anderen, häufigeren Nebenwirkungen. Weniger häufige Anwendungen des Medikaments sind die Erhöhung des Blutdrucks und der Pupillenerweiterung.
Das abschwellende Medikament wird typischerweise in Form einer Tablette, eines Nasensprays oder eines löslichen Films auf der Zunge eingenommen. Nasenspray ist in mehreren Ländern eine besonders beliebte Form von Phenylephrin. Die Wirksamkeit des Medikaments zur Linderung von Staus wird diskutiert und erforscht, da einige Studien festgestellt haben, dass es im direkten Widerspruch zu anderen Studien nicht wirksamer ist als ein Placebo. Um die Pupillen zu erweitern, normalerweise damit ein Arzt das Auge besser untersuchen kann, wird das Medikament in Form von Augentropfen verabreicht. Um den Blutdruck zu erhöhen, kann Phenylephrin besonders nützlich sein, da es die Herzfrequenz nicht auch erhöht.
Phenylephrin kann, egal wie es verabreicht wird, das Risiko epileptischer Anfälle bei Epilepsiepatienten erhöhen, aber seine häufigste Nebenwirkung ist Bluthochdruck, auch bekannt als Hypertonie. Bauchkrämpfe, Erbrechen und Magenverstimmung können auch auf Phenylephrin zurückzuführen sein. Weniger schwere Nebenwirkungen sind vorübergehende Schlaflosigkeit, Nervosität und Schwindel. Etwa eine Woche nach der Einnahme von Phenylephrin in einem Nasenspray kann es bei einem Patienten zu einer noch stärkeren Stauung kommen, die als Rebound-Stau bezeichnet wird und nicht mit weiteren Sprays behandelt werden sollte. Wenn eine Person bereits hohen Blutdruck hat, wird ihr normalerweise von ihrem Arzt geraten, dieses Medikament nicht einzunehmen.
Dieses Medikament ist in beliebten Erkältungsmitteln auf der ganzen Welt erhältlich. In den Vereinigten Staaten verwenden beispielsweise Tylenol®, DayQuil® und Benadryl® häufig Phenylephrin als Inhaltsstoff in einigen ihrer Produkte. Auch die Marken Decolgen und Bioflu auf den Philippinen können das Medikament enthalten. Italien, Indien und das Vereinigte Königreich gehören ebenfalls zu den Ländern, die Produkte haben, die das Medikament enthalten. Auch wenn seine Wirksamkeit in Frage gestellt wird, hat das Medikament einen starken Markt.