Teer ist ein viskoses flüssiges Nebenprodukt, das bei der Herstellung organischer Produkte wie Kohle, Holz oder Torf anfällt, und Teersalbe bezieht sich auf eine rezeptfreie Zubereitung einer topischen Lösung, die Teer als Basis enthält. Diese topischen Lösungen sind in der Regel medizinische Seifen, Cremes oder Shampoos. Teersalbe wird häufig zur Behandlung von Erkrankungen verwendet, die zu schuppiger oder schuppiger Haut führen, kann aber auch zur Abtötung von Kopfläusen verwendet werden.
Eine der häufigsten Formen von Teersalbe ist Steinkohlenteer, der immer noch häufig zur Behandlung von Hauterkrankungen wie Psoriasis, Dermatitis und Ekzemen verwendet wird. Obwohl die Verwendung von Teerprodukten etwas zurückgegangen ist, da neuere Verbindungen und Medikamente für diese Hautkrankheiten entwickelt werden, haben sie immer noch den Vorteil, dass sie billig sind und insgesamt weniger toxisch sind als viele moderne Therapien. Obwohl zum Beispiel topische Steroide bei der Behandlung von Psoriasis sehr wirksam sein können, können sie auch zu einer Verdünnung der Haut und zu Pigmentveränderungen führen, und eine übermäßige Anwendung kann dazu führen, dass sie vom Körper aufgenommen werden und zu Organschäden führen.
Hautkrankheiten wie Psoriasis neigen dazu, den Lebenszyklus von Hautzellen zu verlängern, was zur Ansammlung abgestorbener Zellen auf der Oberfläche der Epidermis führt. Dies führt zu dicken, juckenden und trockenen Hautstellen. Es ist nicht genau bekannt, wie Kohlenteersalben Hauterkrankungen wie Psoriasis behandeln, aber es wird angenommen, dass sie hauptsächlich als keratolytische Mittel wirken oder als Mittel, die übermäßiges Zellwachstum hemmen, was zu einer Lockerung und Erweichung der trockenen Hautflecken führt. Kohlenteersalbe scheint auch antimikrobielle Eigenschaften zu haben, was zu einem geringeren Risiko von Hautinfektionen führt. Außerdem wird Juckreiz gelindert.
Abgesehen von leichten Hautreizungen sind mit Teersalbe nur wenige Nebenwirkungen verbunden, aber die Anwendung kann sehr unangenehm sein, kann Kleidung, Haare oder Haut verfärben und hat oft einen starken Geruch. Aus diesen Gründen ziehen es die meisten Menschen vor, diese Salbe nachts zu verwenden. Es wurden neuere und raffiniertere Formen von Teersalben entwickelt, die dazu neigen, die Haut weniger zu reizen und weniger wahrscheinlich Flecken zu verursachen, aber diese raffinierten Formen sind auch etwas weniger wirksam als die rohen Formen.
Teersalbe kann zu Sonnenempfindlichkeit führen, daher wird den Patienten empfohlen, längere Sonneneinstrahlung zu vermeiden und im Freien Sonnencreme oder Schutzkleidung zu tragen. In bestimmten Fällen können Patienten, die auf diese Behandlung nicht ansprechen, eine kombinierte Therapie aus Teersalbe und Ultraviolett-B-(UVB)-Phototherapie erhalten, bei der ein Patient für einen bestimmten Zeitraum einer künstlichen UVB-Lichtquelle ausgesetzt wird. Diese kombinierten Therapien sollten nur unter ärztlicher Aufsicht durchgeführt werden, um eine Überexposition gegenüber UVB-Licht und mögliche Hautschäden zu vermeiden.