Wenn eine Person krank ist oder ein Halsproblem hat, das normales Essen und Schlucken verhindert, muss sie auf andere Weise ernährt werden. Wenn die Person sehr schwach ist, ist es wahrscheinlich, dass glukosehaltige Flüssigkeit direkt in den Blutkreislauf gelangt, wodurch die Notwendigkeit einer Verdauung umgangen wird und eine sofortige und kontinuierliche Energiequelle bereitgestellt wird. Wenn die Person jedoch stark genug ist, um Nahrung zu verdauen, aber Schwierigkeiten beim Schlucken hat, wird die Nahrung über eine sogenannte Bolusröhre direkt in den Magen eingeführt.
Die Bolusröhre wird normalerweise verwendet, wenn eine Person in der Lage ist, nach einem relativ normalen Zeitplan zu essen, aber nicht kauen oder schlucken kann. Dies kann durch Schwellungen im Rachen, eine Art von Schädigung des Rachens, schlechte Schluckfähigkeit oder andere Essprobleme verursacht werden. Die Sonde wird verwendet, um Nahrung in Form einer speziellen Formel in den Magen einzuführen, wodurch mehr Nährstoffe bereitgestellt werden, als durch intravenöse Ernährung allein gewonnen werden kann.
Um den Bolustubus verwenden zu können, muss sich die Person mindestens in einer halb sitzenden Position befinden. Eine Spritze wird daran befestigt und ein Teil des Mageninhalts, normalerweise nur Magenflüssigkeit, wird hineingezogen, um zu überprüfen, ob die letzte Mahlzeit ausreichend verdaut wurde. Die Flüssigkeit wird in den Magen zurückgeführt und die Spritze wird gespült und mit Formel gefüllt. Die Formel wird durch den Druck des Kolbens auf der Spritze durch das Bolusrohr geschoben. Wenn die Spritze fast leer ist, sollte das Röhrchen festgeklemmt werden, um zu verhindern, dass Luft in den Magen gelangt, während die Spritze mit der Formel nachgefüllt wird.
Der Vorgang wird fortgesetzt, bis die gesamte verschriebene Menge der Formel durch die Bolussonde in den Magen geschoben wurde. Es muss langsam durchgeführt werden, um keine Verdauungsstörungen zu verursachen, und wenn die gesamte Menge verabreicht wurde, muss die Person etwa eine Stunde lang so weit wie möglich aufrecht bleiben. Dies hilft, Reflux zu verhindern, wobei die Nahrung durch die Speiseröhre in Richtung Mund wandert.
Die Verwendung einer Boluskanüle ist nicht ungewöhnlich und auch nicht besonders schwierig. Viele Erwachsene, die einen zur Ernährung verwenden, können sich selbst ernähren. Die Hauptanliegen sind die Sauberkeit der Hände und der Ausrüstung und die Suche nach Problemen wie Anzeichen einer Infektion, einem herausgezogenen Schlauch oder der Unfähigkeit, Nahrung durch den Bolusschlauch in den Magen zu bringen. Oft wird eine Bolussonde entfernt, sobald sich eine Person von dem Problem erholt hat, das die Sonde überhaupt notwendig gemacht hat.