Ein Pedikulizid ist jede Substanz, die zur Behandlung von Kopfläusen verwendet wird. Obwohl viele Pestizide bei der Abtötung von Kopfläusen wirksam sind, sind nur zwei in den Vereinigten Staaten und im Ausland im Handel erhältlich. Es gibt auch eine Reihe von Naturheilmitteln, die jedoch aufgrund fehlender wissenschaftlicher Daten zu ihrer Wirksamkeit etwas unzuverlässig sind. Produkte auf Enzym- und Silikonbasis sind weniger toxisch, erfordern jedoch mehr als eine Behandlung. Benzin, obwohl einst ein häufig verwendetes Pedikulizid, kann sich entzünden und sollte niemals zur Behandlung von Kopfläusen verwendet werden.
Kopfläuse sind ein Befall, der hauptsächlich Kinder unter 10 Jahren betrifft. Seine Prävalenz erfordert verschiedene Behandlungen mit Pedikuliziden. Die erste Kategorie von Behandlungen sind Pestizide. In den USA sind Malathion und Lindan die einzigen zwei zugelassenen Pestizid-basierten Behandlungen für Kopfläuse. Obwohl sie normalerweise nach einer einzigen Anwendung wirksam sind, haben vorläufige Untersuchungen gezeigt, dass Kopfläuse eine Resistenz gegen diese Behandlungen entwickeln.
Für Eltern, die nicht möchten, dass ihre Kinder Pestiziden ausgesetzt werden, gibt es viele natürliche Heilmittel zur Behandlung von Bleiläusen. Das Einweichen der Haare in ein Essigbad oder das Bestreichen der Kopfhaut mit Vaseline sind beides bewährte Methoden, um Kopfläuse abzutöten. Diese Methoden erfordern normalerweise mehr als eine Behandlung. Ein Nachteil natürlicher Behandlungen ist, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Läuse wieder auftauchen, größer ist als bei Behandlungen auf Pestizidbasis, da keine wissenschaftlichen Tests den besten Behandlungsplan gefunden haben.
Pedikulizide auf Silikon- und Enzymbasis bieten eine Alternative zu möglicherweise schädlichen Pestiziden und unzuverlässigen Naturheilmitteln. Ein Pedikulizid auf Enzymbasis beispielsweise wirkt, indem es das Exoskelett von Kopfläusen zerstört. Silikon wirkt, indem es die Läuse erstickt. Obwohl diese Behandlungen mit unterschiedlichen Methoden funktionieren, haben sie einen deutlichen Vorteil gegenüber anderen Behandlungsoptionen; Da Läuse gegen Silikon oder Enzyme nicht resistent werden können, wird die Wirksamkeit dieser beiden Behandlungen nicht nachlassen.
Niemand sollte jemals daran denken, Benzin als Pedikulizid zu verwenden. Bevor Benzin zum Treibstoff für Autos wurde, wurde es in kleinen Mengen als Heilmittel gegen Kopfläuse verkauft. Die Benzindämpfe können sich sehr leicht entzünden und immensen Schaden anrichten. Trotz der Verfügbarkeit anderer, sichererer Pedikulizide kommt es immer noch zu Vorfällen, bei denen Kinder schwer verbrannt werden.
Obwohl Benzin extrem gefährlich ist, ist das Einreiben von Alkohol ein viel sichereres und wirksameres Pedikulizid. Das Auftragen kleiner Mengen auf die Kopfhaut tötet sowohl erwachsene Läuse als auch ihre Eier ab. Obwohl es ein billigeres Mittel ist als verschreibungspflichtiges Malathion oder Lindan, sind Kopfhautreizungen und Rötungen der Kopfhaut häufige Nebenwirkungen.