La crema de caléndula generalmente está hecha de una base de aceite vegetal o lanolina con grasa sólida infundida con flores de caléndula, comúnmente conocidas como caléndulas de jardín o caléndulas. Se sabe que la caléndula es rica en antioxidantes que pueden ayudar a prevenir el daño celular de la piel causado por los radicales libres; También se cree que tiene propiedades antiinflamatorias y antibacterianas. La crema de caléndula a menudo se usa como ungüento tópico para sanar y prevenir la piel seca, así como para promover la curación de heridas. También se puede usar para ayudar a calmar la irritación y el enrojecimiento causados por afecciones de la piel como el eccema o la psoriasis.
La flor de caléndula, o caléndula officinalis, es nativa de todo el Mediterráneo y Egipto. El nombre proviene del latín calend, que significa el primer día del mes, porque fue cuando se creía que la flor florecía. También se asocia con el sol debido a los brillantes colores amarillo y naranja de sus pétalos. La caléndula se ha utilizado durante siglos en la medicina herbal para tratar dolencias y lesiones de la piel, como quemaduras, raspones o picaduras de insectos.
La crema de caléndula se puede hacer en casa combinando pétalos de caléndula secos con una grasa sólida, como manteca vegetal y cera de abejas. La mezcla se calienta y los pétalos se dejan remojar en el aceite caliente hasta que se infunden completamente. Luego se retiran los pétalos y se deja que la grasa se solidifique. La crema se puede poner en frascos limpios y aplicarse a cualquier parte externa del cuerpo. Los usos especiales de esta crema pueden incluir la curación de talones o palmas agrietados, uñas colgantes y piel agrietada o quemada por el viento.
También hay varias preparaciones comerciales de crema de caléndula que se pueden encontrar en tiendas naturistas o farmacias que almacenan remedios naturales. La caléndula no solo es un ingrediente de crema para la piel, sino que también se puede encontrar en champús para cabello graso y enjuagues bucales a base de hierbas utilizados para calmar las aftas dolorosas. Los productos de baño de crema de caléndula también están comúnmente disponibles para niños y adultos que necesitan un agente limpiador que también sea calmante para la piel seca e irritada. Para los bebés, esta crema a menudo se usa como una pomada para curar y prevenir la dermatitis del pañal y el cuero cabelludo seco y escamoso, comúnmente llamado capa de cuna.
La crema de caléndula generalmente se considera segura y efectiva, pero no debe ser utilizada por cualquier persona que sufra de alergias a las margaritas o plantas de la familia de las margaritas, como los asters o los girasoles. Las reacciones alérgicas típicas pueden incluir erupción cutánea, urticaria o, en casos graves, dificultad para respirar. Se debe consultar a un médico si se produce alguna reacción alérgica.