Kieswurzel, auch bekannt als Joe-Pye-Unkraut, Nierenwurzel oder unter ihrem wissenschaftlichen Namen Eutrochium purpureum, ist eine mehrjährige Blütenpflanze. Sein ursprünglicher Lebensraum liegt in den östlichen und zentralen Gebieten Nordamerikas. Kieswurzel wurde in der Vergangenheit von den amerikanischen Ureinwohnern verwendet, um eine Vielzahl von Krankheiten zu behandeln, insbesondere Typhus, eine bakterielle Krankheit, die durch Läuse und andere Parasiten übertragen wird. In der heutigen Zeit werden die Wurzeln der Pflanze in der Kräutermedizin verwendet, um eine Reihe von Erkrankungen zu behandeln. Dieses Kraut wird am häufigsten wegen seiner harntreibenden Eigenschaften verwendet, was bedeutet, dass es häufiges Wasserlassen und die Gesundheit der Harnwege fördert.
Die Pflanzen sind normalerweise ziemlich groß, etwa 5 bis 8 Meter hoch und wachsen in engen Gruppen. Sie haben robuste, vertikale Stängel, die mit faltigen, grünen, ovalen Blättern bedeckt sind. Kieswurzelblumen sind klein, stachelig und haben eine violette oder rosa Farbe. Blumen wachsen auch in Büscheln und blühen normalerweise am Ende des Sommers oder Anfang des Herbstes.
Moderne Kräuterkundige können Kieswurzel verwenden, um eine Vielzahl von Erkrankungen zu behandeln, von denen die meisten mit der Gesundheit der Harnwege zusammenhängen. Das Kraut ist wirksam bei der Vorbeugung oder Behandlung von Nieren- und Blasensteinen. Tatsächlich kommt der allgemeine Name der Pflanze von ihrer Wirksamkeit bei der Behandlung von Nierensteinen, die manchmal als „Kies“ bezeichnet werden. Andere Erkrankungen, die mit Kieswurzel behandelt oder gelindert werden können, sind Zystitis oder Entzündung der Harnblase und Vergrößerung der Prostata. Aufgrund der Fähigkeit des Krauts, die Nierenfunktion zu unterstützen, kann es auch bei der Behandlung von Gicht nützlich sein, einer Erkrankung, die durch eine eingeschränkte Nierenfunktion verursacht werden kann.
Die Forschung zeigt, dass eine chemische Verbindung namens Cistolin, die in der Kieswurzel gefunden wird, entzündungshemmende Eigenschaften hat. Dies kann der Grund sein, warum das Kraut auch bei der Senkung von Fieber wirksam ist. Es kann auch verwendet werden, um die durch Menstruationskrämpfe verursachten Schmerzen zu behandeln.
Obwohl das Kraut viele positive Wirkungen hat, kann seine Verwendung auch zu unerwünschten Nebenwirkungen führen. Schmerzen im Magen sind eine häufige Nebenwirkung. Die Verwendung von Kieswurzel kann auch zu Leberproblemen führen. Aufgrund der Möglichkeit von Nebenwirkungen sollte das Kraut nicht von schwangeren Frauen oder stillenden Müttern oder von Personen verwendet werden, deren Leber bereits geschwächt ist. Kieswurzel ist auch ein Mitglied der Asterfamilie von Pflanzen, die bei vielen Menschen allergische Reaktionen hervorrufen, so dass Menschen, die eine Allergie gegen Ambrosia, Ringelblumen oder andere Pflanzen aus der Familie der Aster haben, die Einnahme vermeiden sollten.
In der Kräutermedizin werden typischerweise die Wurzeln der Pflanze verwendet, obwohl auch andere Pflanzenteile mit unterschiedlichen Ergebnissen verwendet werden können. Normalerweise werden Wurzeln gemahlen und in kleinen Dosen zu Wasser gegeben. Das Wasser wird dann zum Kochen gebracht und zu einem Tee verarbeitet.