Chaparral Kraut ist eine medizinische Wüstenpflanze, die in Mexiko und im Südwesten der USA beheimatet ist. Es ist auch als Kreosot, Fettholz und Stinkweed bekannt. Wie diese Namen andeuten, hat Chaparral einen unangenehmen Geruch und einen sehr bitteren Geschmack, und der Stängel und die Blätter sind mit einem wachsartigen Harz bedeckt; Das Harz ist für das Überleben der Pflanze in der Wüste äußerst wichtig, da es die Pflanze vor den ultravioletten Strahlen der Sonne schützt, den Transpirationsprozess reduziert und auch Tiere davon abhält, auf den Blättern zu grasen.
Chaparral enthält ein starkes Antioxidans, das als Nordihydroguajaretsäure (NGDA) bekannt ist, und diese Chemikalie hat starke antiseptische, antibakterielle und entzündungshemmende Eigenschaften. Dank des Vorhandenseins von NGDA hat Chaparral viele medizinische Vorteile und wird seit der Antike in einer Vielzahl von Heilmitteln verwendet. Die südwestlichen Indianer verwendeten das Chaparral-Kraut regelmäßig bei Verbrennungen, Hautausschlägen, Insektenstichen und sogar Schlangenbissen. Andere Verwendungen von Chaparral umfassen das Auftragen des Harzes von einem erhitzten Zweig auf schmerzende Zähne und das Waschen der Haare mit einer Harzlösung, um Schuppen loszuwerden. Heiße Kräutermischungen von Chaparral wurden auch zur Behandlung von Erkältungen, Bronchitis, Bauchschmerzen und Durchfall getrunken.
Als sich die Europäer auf dem amerikanischen Kontinent niederließen, wurde das Chaparral-Kraut in ihr Füllhorn an Kräuterbehandlungen aufgenommen. Es erwies sich als sehr wirksam bei der Behandlung von Windpocken, der Austreibung innerer Parasiten, der Heilung von Geschlechtskrankheiten und der Linderung von Arthritis und menstruationsbedingten Problemen. Das Chaparral-Kraut hat sich auch als wirksam erwiesen, wenn auch in begrenztem Maße, das Wachstum von Tumorzellen zu hemmen, und es wurde daher bei der Behandlung von Leber-, Nieren- und Magenkrebs verwendet.
Da NGDA ein starkes Abwehrmittel gegen verschiedene Arten von Bakterien ist, wurde das Chaparral-Kraut vom US-Landwirtschaftsministerium als Konservierungsmittel zugelassen. Es wird auch als wichtiger Bestandteil in vielen Mundwässern verwendet, um Karies vorzubeugen. Die US-amerikanische Food and Drug Administration hingegen hatte Chaparral 1968 aufgrund von Tumorvorfällen bei mit Chaparral gefütterten Labortieren als unsicher eingestuft. Da sich weitere Experimente als nicht schlüssig erwiesen, steht das Chaparral-Kraut erneut auf der sicheren Liste, obwohl bei seiner Verwendung Vorsicht geboten ist.
Im Allgemeinen sollte das Chaparral-Kraut nicht von sehr kleinen Kindern und Menschen mit Nierenproblemen oder Lymphgefäßerkrankungen eingenommen werden. Wenn Sie das Kraut verwenden, nehmen Sie es am besten in kleinen Mengen ein. Bei erkennbaren Nebenwirkungen von Chaparral wie Magenverstimmungen, Harnwegsbeschwerden, Durchfall und aufgeblähten Drüsen ist es ratsam, die Verwendung des Krauts abzubrechen und einen Arzt aufzusuchen.