Ein Erste-Hilfe-Team ist eine organisierte Gruppe von Menschen, die am Ort eines Notfalls, wie beispielsweise eines Hausbrandes oder einer Naturkatastrophe, eintrifft und rechtzeitig Hilfe und medizinische Vorversorgung bietet. Die Erste-Hilfe-Truppe kann der Feuerwehr einer Stadt oder einem Berufsverband angehören, der ausgebildetes Erste-Hilfe-Personal für öffentliche Veranstaltungen zur Verfügung stellt. Das Erste-Hilfe-Team kann aus Freiwilligen aus der Gemeinde bestehen oder eine Gruppe von Mitarbeitern könnte eine solche Einheit für Notfälle am Arbeitsplatz bilden.
Zu den Aufgaben des Teams gehört es, Betroffene zu finden, leichte Verletzungen zu behandeln und Schwerverletzten zu helfen, ins Krankenhaus zu kommen. Typischerweise haben Personen, die Teil der Einheit sind, eine Ausbildung in Standard-Erste-Hilfe-Verfahren und Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW) durchlaufen. Einige Mitglieder können eine Zertifizierung für fortgeschrittene Erste-Hilfe-Maßnahmen besitzen, und das Team kann medizinisches Fachpersonal wie eine Krankenschwester oder einen Arzt umfassen.
Regionalabteilungen des Roten Kreuzes, Feuerwehr- und Rettungsdienste einer Stadt sowie professionelle Ausbilder führen häufig Erste-Hilfe-Kurse durch. Dauer und Niveau der Kurse können variieren; sie kombinieren in der Regel Vorlesungen mit praktischer Ausbildung. Einige der Bereiche, die in den Kursen behandelt werden, umfassen das Verbinden und Schienen von Verletzungen, die Kontrolle von Blutungen und die Durchführung von HLW. Eingriffe wie der Einsatz eines externen Defibrillators bei Herzstillstand werden in der Regel in der Weiterbildung abgedeckt. Zu den angebotenen Programmen gehören spezialisierte Kurse in Erster Hilfe am Arbeitsplatz, Erster Hilfe bei Kindern und Erste Hilfe in der Wildnis; Einige Ausbildungsprogramme sind akkreditiert und können zu einer Erste-Hilfe-Zertifizierung führen.
Das Erste-Hilfe-Team muss angemessen auf einen Notfall vorbereitet sein, bevor er eintritt. Dies beginnt mit der Suche nach der nächstgelegenen Gesundheitseinrichtung in der Umgebung. Das Team muss mit Erste-Hilfe-Handbüchern und medizinischen Kits und allen benötigten Materialien ausgestattet sein. Es wird empfohlen, dass die Mitglieder an regelmäßigen Schulungen teilnehmen, um über sich ändernde Verfahren und Behandlungen auf dem Laufenden zu bleiben und ihre Kenntnisse auf dem neuesten Stand zu halten. In der Regel wird die Erste-Hilfe-Einheit vom Teamleiter organisiert, der im Notfall auch für die Maßnahmen vor Ort verantwortlich ist.
Zu den ersten Schritten, die ein Erste-Hilfe-Team unternimmt, um den Krisenort zu erreichen, ist es, Verletzte zu lokalisieren und Verletzungen wie Schnitte, Verstauchungen oder Atemprobleme zu behandeln. Der Erste-Hilfe-Dienstleister muss möglicherweise den Menschen bei der Genesung von einem psychischen Trauma oder einem erlittenen Schock helfen. Manchmal kann es zu schweren Verletzungen kommen, so dass möglicherweise ein Krankenwagen gerufen werden muss, um die Verletzten in das örtliche Krankenhaus zu bringen.
Wenn ein Opfer einen Knochenbruch hat, muss der Erste-Hilfe-Dienstleister die Position möglicherweise stabil halten, bis der Krankenwagen am Ort des Geschehens eintrifft. Wenn es sicher ist, das Opfer zu bewegen, können die Einsatzkräfte das Opfer ins Krankenhaus bringen. Im Allgemeinen wird Ersthelfern empfohlen, Einzelheiten wie die Art des Vorfalls, Medikamente oder medizinische Versorgung, die sie möglicherweise bereitgestellt haben, sowie Namen von Personen, die zu einer Erste-Hilfe-Station oder einer medizinischen Einrichtung gebracht wurden, aufzuzeichnen.