Behandlungen für eine offene Wunde oder einen chirurgischen Eingriff erfordern oft die Verwendung von Stichen oder Nähten. Es gibt zwei Hauptarten von Nahttechniken: die kontinuierliche Naht und die unterbrochene Naht. Ersteres verwendet ein Stück Faden und Knoten, während letzteres mehrere Fäden und Knoten verwendet. Ein kontinuierliches Nahtmaterial kann weiter in Untertypen wie das Taschenfadennahtmaterial und das Deckennahtmaterial eingeteilt werden. Andere Nahttechniken sind die Smead-Jones-Naht und die Matratzennaht.
Nähte sind oft lebenswichtige Komponenten bei der Genesung von einer Verletzung. Unabhängig von bestimmten Nahttechniken wird durch das Nähen eine offene Wunde geschlossen, die durch ein Trauma oder chirurgische Einschnitte entstanden ist. Als solche helfen Stiche, die Heilung zu erleichtern, indem sie gefährliche Infektionserreger fernhalten und neues Hautwachstum fördern. Unsachgemäße Nahttechniken können daher die Genesung behindern und vielleicht sogar einen Zustand verschlimmern. Einige Nähte sind dauerhaft, andere werden nach einer gewissen Zeit entfernt, während andere aus Materialien bestehen, die sich schließlich auflösen, ohne dass eine manuelle Entfernung erforderlich ist.
Mehrere Faktoren beeinflussen die Auswahl der Nahttechniken. Die Art der Wunde kann einen Einfluss darauf haben, welche Naht ein Arzt letztendlich wählt. Darüber hinaus spielen auch die Lage der Wunde sowie die Dicke und Elastizität der die Wunde umgebenden Haut eine Rolle bei der Entscheidungsfindung. Die meisten Techniken verwenden jedoch die gleiche Grundausstattung: Nadeln, einen Nadelhalter, eine Pinzette und den Nahtfaden.
Wenn ein langes Stück Nähfaden verwendet wird, führt der Arzt wahrscheinlich eine kontinuierliche oder laufende Naht durch. Eine typische Nahttechnik wie diese besteht darin, die Nadel in den Nadelhalter zu stecken und dann die Nadel einige Millimeter von der Wunde entfernt in einem Winkel von etwa 90 Grad durch die Haut zu stechen. Pinzetten helfen, die Haut stabil zu halten und die Nadel zu verankern, wenn sie die Haut verlässt. Bei Endlosnähten wird der Faden mit der Nadel kontinuierlich über und unter die Wunde geschlungen. Gebundene Knoten werden verwendet, um Nähte an beiden Enden zu sichern.
Diese Technik wird im Allgemeinen bei Wunden verwendet, die fest verschlossen werden müssen und sich auf den oberen Hautschichten befinden. Wenn die Nadel konsequent durch bereits erzeugte Schlaufen geführt wird, wird die Naht weiter als Verriegelungsnaht oder als Deckennaht klassifiziert. Der Geldbeutel ist eine Variation des Endlosstichs, der hauptsächlich bei kreisrunden Verletzungen verwendet wird. Diese Techniken sind zwar schneller, aber auch fehleranfälliger.
Bei einer unterbrochenen Naht hingegen müssen mit der Nadel unterschiedliche Fäden über die Wunde gelegt werden. Jeder Faden wird dann mit einzelnen Knoten gebunden. Obwohl der Prozess langsamer ist, kann die Genauigkeit möglicherweise besser erreicht werden und der Entfernungsprozess kann weniger schmerzhaft sein.
Einige Nähte werden auf jeder Seite zweimal befestigt und die Nähte werden tiefer in das Körpergewebe eingepflanzt. Beispielsweise werden bei einer Smead-Jones-Naht die Nähte zweimal geschlungen. Die Matratzennaht ist vielleicht die stärkste Nahtart und eignet sich gut für empfindliche Hautbereiche. Es ist ein unterbrochener Stich, bei dem der Faden unter die Wunde gezogen, umgekehrt und dann in entgegengesetzter Richtung wieder unter die Wunde gezogen wird, bevor er zu einem Knoten verknotet wird. Diese Technik wird häufig bei tieferen Läsionen verwendet, wie sie bei der Bauchchirurgie auftreten.