Wenn eine Person Krebs hat, kann eine Palliativversorgung die Hoffnung auf Genesung verringern, Ersparnisse aufzehren, ein umfassendes Engagement von Familienmitgliedern erfordern und es schwieriger machen, im Notfall eine angemessene Versorgung zu erhalten. Es kann auch Schmerzen und andere Symptome lindern, sinnvolle Beziehungen schaffen, die Aufrechterhaltung der persönlichen Integrität ermöglichen und ein Gefühl von Normalität schaffen. Angesichts dieser Vor- und Nachteile ist Palliativmedizin nicht unbedingt für jeden Krebspatienten geeignet.
Einer der größten Nachteile der Palliativmedizin bei Krebs besteht darin, dass sie die Hoffnung auf Genesung zunichte machen kann. Der Fokus liegt auf der Linderung der Symptome, nicht auf der Heilung der Krankheit. Daher verstehen die Menschen, dass die Entscheidung für Palliativmedizin bedeutet, dass der Patient wahrscheinlich eine Zunahme der Tumorgröße oder die Ausbreitung von Krebszellen feststellen wird. Palliativmedizin wird im Allgemeinen nicht in Anspruch genommen, es sei denn, der Patient hat noch sechs Monate oder weniger zu leben, und für viele Menschen ist das Wissen um den Tod überwältigend und herzzerreißend.
Auch die Kosten für die palliative Behandlung von Krebs können beträchtlich sein. Diese Art der Versorgung verbessert nicht unbedingt den Gesundheitszustand eines Patienten, daher zögern viele Krankenkassen, die Kosten zu übernehmen. Familien, die den Weg der Palliative Care gehen, müssen die Pflege oft aus eigener Tasche bezahlen, und manchmal zehren die Kosten alle Ersparnisse auf, die der Patient hatte oder als Erbschaft plante. Selbst wenn die Versicherung die Kosten übernimmt, kann es mühsam sein, den Papierkram richtig auszufüllen und eine Rückerstattung zu erhalten.
Palliativpflege kann in Einrichtungen wie Pflegeheimen und Krankenhäusern geleistet werden, aber oft entscheiden sich Familien für die Palliativpflege zu Hause, weil es weniger kostet, den Patienten nicht in einer formellen Einrichtung zu haben. Wenn dies geschieht, müssen die Familienmitglieder oft ihre Zeitpläne anpassen, was dem Patienten viel Zeit gibt. Dies kann emotional belastend sein, insbesondere da die Familie weiß, dass es dem Patienten wahrscheinlich nicht besser gehen wird. Palliativmediziner müssen in der Lage sein, ein ähnliches Engagement zu geben, ohne dass sie davon ausgehen, dass sich Patienten von Fall zu Fall verschlechtern.
Wenn eine Person wegen Krebs zu Hause palliativ behandelt wird und etwas ernsthaft nicht in Ordnung ist, ist ein Familienmitglied oder Palliativmediziner nicht so nah an zusätzlichen medizinischen Fachkräften oder Hilfsmitteln, wie wenn der Patient in einer Einrichtung wäre. Ein Transport des Patienten kann erforderlich sein, und in einigen Fällen leidet der Patient unnötigerweise auf dem Weg oder verstirbt sogar aufgrund der fehlenden sofortigen Reaktion. Die Unterbringung des Patienten in einer Einrichtung ist nicht unbedingt die Antwort auf dieses Rätsel, da medizinische Einrichtungen in der Regel nicht über die Ressourcen verfügen, um unheilbar kranke Patienten in großer Zahl unterzubringen.
Auf der anderen Seite des Spektrums der Palliativmedizin bei Krebs bietet die Palliativmedizin eine Linderung der Symptome für den Patienten. Menschen, die diese Pflege erhalten, fühlen sich oft wohler, nicht nur, weil sie auf Wunsch zu Hause sein können, sondern auch, weil sie in der Regel nicht so viele medizinische Verfahren durchlaufen müssen. Auf diese Weise verbessert die Palliativmedizin bei Krebs die Lebensqualität.
Oftmals treffen Menschen, die wegen einer Krebserkrankung palliativmedizinische Versorgung benötigen, Vereinbarungen mit nur wenigen Fachkräften für die Behandlung. Die Pflegekräfte arbeiten über einen längeren Zeitraum mit dem Patienten. Dies bedeutet, dass der Patient in der Lage ist, Beziehungen zu seinen Bezugspersonen aufzubauen. Diese Beziehungen können den Patienten trösten und ihm helfen, sich trotz seines Zustands normal zu fühlen.
Patienten, die Palliativmedizin in Anspruch nehmen, haben manchmal auch das Gefühl, mehr Kontrolle darüber zu haben, was mit ihnen passiert. Sie haben nicht das Gefühl, in einem Strudel von Verfahren und Tests gefangen zu sein, die sich als nützlich erweisen könnten oder nicht. In den Endstadien von Krebs kann dies dazu führen, dass eine Person ein Gefühl von Würde und Autonomie behält.
Auch wenn die Inanspruchnahme von Palliativversorgung logistische Probleme für die zusätzliche medizinische Versorgung mit sich bringen kann, trägt die Palliativversorgung zu Hause manchmal dazu bei, dem Krebspatienten ein Gefühl der Normalität zu vermitteln. Sie sind von vertrauten Gegenständen umgeben und haben oft mehr Privatsphäre. Dadurch kann der Stress des Patienten reduziert werden, was sich wiederum positiv auf seine Gesundheit auswirken kann.