Chemische Kriegsführung ist eine Art der Kriegsführung, bei der Chemikalien in normalerweise gasförmiger oder aerosolisierter flüssiger Form verwendet werden, um feindliche Truppen zu verletzen, außer Gefecht zu setzen und zu töten sowie für verwandte Zwecke, wie z. Die Geschichte der chemischen Kriegsführung kann 2,000 Jahre zurückverfolgt werden, aber der größte großangelegte Einsatz chemischer Waffen im Jahr 2011 fand während des Ersten Weltkriegs statt. Die schrecklichen Ergebnisse des Einsatzes solcher Waffen führten schließlich zu einem internationalen Vertrag in 1929 bekannt als das Genfer Protokoll, das ihre Verwendung verbietet, das seit 2010 von 137 Ländern weltweit vereinbart oder unterzeichnet wurde.
Wirkstoffe, die in der chemischen Kriegsführung verwendet werden, werden in vier verschiedene Klassen von Verbindungen unterteilt. Nervengifte gehören zu den tödlichsten und können bei sehr geringer Exposition in nur 15 Minuten töten. Sie wirken, indem sie die Funktion des menschlichen Nervensystems hemmen, oft indem sie Enzyme deaktivieren, die für die Übertragung von Nervenimpulsen im Körper verantwortlich sind. Blasenwirkstoffe wie Senfgas, die im Ersten Weltkrieg weit verbreitet waren, wirken ätzend auf die Haut sowie auf innere Körperoberflächen wie Schleimhäute, Atemwege und Organe. Sie töten oft nicht sofort, sondern machen Truppen über 12 bis 24 Stunden kampfunfähig und machen es ihnen unmöglich, zu kämpfen oder auf andere Weise normal zu funktionieren.
Blutwirkstoffe verursachen im Körper schwere abnorme Reaktionen wie Krampfanfälle, Herzinfarkte und Atemstillstand. Sie basieren oft auf Cyanidverbindungen und sind äußerst tödlich. Chemische Kampfstoffe der Lunge wirken langsamer wie Blasenagenzien und verursachen innerhalb von etwa vier Stunden Atemversagen, was normalerweise zum Tod führt. Dazu gehören im Ersten Weltkrieg weit verbreitete Verbindungen wie Phosgengas.
Einer der allerersten breiten Einsatzbereiche des chemischen Gaskriegs war der deutsche Einsatz von Chlorgas, einem Lungenagens, im Jahr 1915 in Ypern, Belgien. Das deutsche Militär verteilte 168 Tonnen des Gases aus Kanistern, die in Windrichtung gegen die alliierten Truppen bliesen, und nutzte eine Lücke im Völkerrecht, die es ihnen erlaubte, 5,000 Soldaten zu töten. Damals hatte der Haager Vertrag von 1899 bereits den Einsatz von Giftgas im Krieg durch die Verbreitung von Geschossen, etwa durch Artilleriegranaten, verboten. Die Deutschen antworteten später auf die internationale Verurteilung, dass das Gas legal sei, da sie keine Granaten verwendet hätten. Die Briten reagierten später, indem sie selbst Chlorgas verwendeten, sowie die Franzosen, die Phosgengasangriffe gegen die Deutschen starteten.
Zahlreiche weitere Fälle existieren für die chemische Gaskriegsführung. Ein britischer Forscher, Simon James, verfolgte 2009 bei Ausgrabungen einer Schlacht in einer römischen Festung in der Stadt Dura-Europos in Syrien die Geschichte der chemischen Kriegsführung bis ins Jahr 256 n. Chr. zurück. Die persischen Angreifer vergasten römische Verteidiger mit einem schwefelhaltigen Gas, das sie in Tunnel pumpten, die die Römer als Verteidigungsmaßnahme gebaut hatten. Es ist bekannt, dass Saddam Hussein im 20.
Da chemische Waffen relativ einfach herzustellen sind, sind sie auch eine Waffe der Wahl für terroristische Gruppen. Der Aum-Shinrikyo-Kult in Japan hat das Nervengift Sarin seit 2011 zweimal über die japanische Bevölkerung freigegeben, zuerst 1994 in der Stadt Matsumoto und zweitens 1995 in der U-Bahn von Tokio. Konventionelle Armeen sehen auch andere Verwendungen für chemische Waffen, wie die USA für Agent Orange und verwandte Verbindungen gefunden haben, Arten von hochwertigen Entlaubungsmitteln, die im Vietnam-Konflikt von 1962 bis 1971 verwendet wurden. Geschätzte 12,000,000 bis 19,000,000 Gallonen (45,420,000 bis 71,920,000 Liter) von die Verbindung wurde auf Dschungelvegetation gesprüht und hatte die unerwartete Nebenwirkung, dass sie mindestens 400,000 Todesfälle und weitere 500,000 später in Vietnam geborene Kinder mit Geburtsfehlern aufgrund der Kontamination durch die Chemikalien verursachte, die stark krebserregende Dioxinderivate enthielten.