Ein Wasserkühler ist ein industrielles Wasserkühlgerät, das kaltes Wasser erzeugt, um industrielle Prozessanlagen zu kühlen. Ein Kaltwassersatz ist ein komplettes System, das mit Kühlgeräten gefüllt ist, einschließlich Kondensator, Kältemittel, Leitungen, Kühlmittelausgleichsbehälter, Pumpen usw. Wasser wird auf Temperaturen um 20 °C (68 °F) abgekühlt und durch einen Hydraulikkreislauf gepumpt, um die Prozessausrüstung zu erreichen.
Industrielle Kaltwassersätze können bis zu 400 Tonnen Wasser zirkulieren. Diese Einheiten beginnen bei etwa 2,500 US-Dollar und steigen von dort aus an. Da einige Kaltwassersätze sperrig sein können, sind sie oft so konzipiert, dass sie an der Seite oder auf dem Dach eines Industriegebäudes gelagert und von innen gesteuert werden.
Kaltwassersätze sind eine beliebte Alternative für Industrieanlagen, die schnell genug wachsen, sodass der Wechsel von Stadtwasser zu spezialisierten Kühleinheiten kostengünstig wird. Kaltwassersätze sind auch eine bekannte Alternative zu Verdunstungskühltürmen. Es wird oft behauptet, dass sie Türmen insofern überlegen sind, als das Kühlwasser in einem Turm mit Luft in Kontakt kommt, aber in einem Kaltwassersatz in einem geschlossenen Kreislauf bleibt.
Die Auswahl eines Kaltwassersatzes erfordert die Berechnung der genauen benötigten Kühlmenge, d. h. der genauen Energiemenge, die dem Kühlmittel von den Prozessmaschinen zugeführt wird. Dann kann ein Kaltwassersatz für maximale Effizienz ausgewählt werden.
Kaltwassersätze sparen Wasser, indem sie das Kühlmittel in einem geschlossenen Kreislauf zirkulieren lassen, anstatt ständig Stadtwasser zu pumpen. Eine angemessene Kühlung ist insbesondere in der Präzisionsfertigung erforderlich, wo eine leichte Überhitzung zu Produkt- oder Ausrüstungsverlusten in Höhe von Tausenden von Dollar führen kann. Einige spezialisierte Kaltwassersätze können die Temperatur von Nicht-Wasser-Kühlmitteln auf bis zu -50 °C (-58 °F) senken. Zu den Prozessgeräten, die gekühlt werden müssen, gehören Laser, Ozongeneratoren, Kunststoffanwendungen, Vakuumpumpen, Schneid- und Schweißmaschinen, Verpackungs- und Druckmaschinen, Röntgengeräte, STM-Mikroskope und vieles mehr. Kleinere Kaltwassersätze werden im Haushalt verwendet, um schmackhaftes Trinkwasser zu produzieren oder Wasser für den Einsatz in Aquarien zu kühlen.