Was ist Doggerland?

Doggerland ist ein „verlorenes Land“, das in der heutigen Nordsee zwischen England, den Niederlanden und Dänemark existierte. Doggerland existierte gegen Ende der letzten Eiszeit, vor etwa 11,000 Jahren, als das Gletschereis in Nordeuropa geschmolzen war, der Meeresspiegel jedoch noch so niedrig war, dass das Gebiet nicht wie heute überflutet wurde. Der Meeresspiegel lag etwa 120 m (394 ft) unter dem aktuellen Niveau. Andere Gebiete auf der ganzen Welt, die durch diesen Meeresspiegel ausgetrocknet wurden, sind die Meere um Indonesien und die Beringstraße, die von Jägern und Sammlern nach Amerika durchquert wurde.

Doggerland war in seiner Blütezeit ein reicher Lebensraum, ein Paradies für Mensch und Tier. Da es sich um ein tief liegendes Gebiet handelte, gab es reichlich Sumpfland und Wasser zum Trinken und wurde von vielen Tieren besucht. Es bildete eine Landbrücke vom europäischen Festland nach England und dem Rest des Vereinigten Königreichs. Südbretannien wurde während des Mesolithikums zeitweise von Menschen bewohnt, aber das am dichtesten besiedelte Gebiet scheint Doggerland gewesen zu sein. Durch die Kartierung der geologischen Beschaffenheit des Nordseebodens haben Wissenschaftler unter Wasser liegende Merkmale wie Hügel, Täler und Flussbetten entdeckt. Das Bett des größten unter Wasser liegenden größten Flusses, ähnlich dem heutigen Rhein, wurde nach dem Birminghamer Geologen Richard Shotton Shotton River genannt.

Die Region Doggerland gilt als entscheidend für das Verständnis des Mesolithikums (Mittelsteinzeit) in Nordeuropa. Die Region ist nach der Dogger Bank benannt, einer 20 m (65 ft) hohen Sandbank, die in der Nordsee versunken ist, einer Moräne (Ansammlung von Schutt), die durch Gletschereinwirkung entstanden ist. Wissenschaftler haben Doggerland mit AUVs (autonomen Unterwasserfahrzeugen) und Tauchern untersucht und verschiedene Werkzeuge gefunden, darunter Faustkeile, primitive Boote, geschnitzte Geweihe und menschliche Überreste, einschließlich Knochen. Diese Knochen wurden untersucht, um die Ernährung der dort lebenden Menschen zu analysieren.

Doggerland wurde früher von Mammuts, Säbelzahntigern, Rehen und sogar Löwen bewohnt. Subfossilisierte Körper dieser Tiere werden manchmal von Fischfangschiffen mit Grundschleppnetzen entdeckt. Es wird angenommen, dass das Gebiet vor 13,000 Jahren relativ leer war, als ein Kälteeinbruch das Gebiet in eine eisige Tundra verwandelt hätte, aber danach begann sich das Klima zu erwärmen und das Gebiet wurde lebensfreundlicher. Vor etwa 10,000 Jahren endete schließlich die Eiszeit und der Wasserspiegel begann zu steigen. Der Anstieg wäre langsam gewesen – etwa ein oder zwei Meter pro Jahrhundert –, aber als er fertig war, war Doggerland unter Wasser und Großbritannien wurde zu einer Insel, die vor etwa 8,000 Jahren entstanden war.