Die Interphase ist die erste Stufe des Zellzyklus. Sie geht der Mitose oder Zellteilung direkt voraus und ist der Zustand, in dem eine Zelle den größten Teil ihrer Lebensdauer verbringt. Die spezifischen Unterphasen der Interphase umfassen die erste Gap-Phase (G1), Synthese (S) und die zweite Gap-Phase (G2).
Zu Beginn von G1 durchläuft die Zelle eine normale Wachstumsphase. Während dieser Subphase werden viele Proteine und verschiedene Organellen hergestellt, und die Zelle nimmt normalerweise an Größe zu. Zellen können für sehr lange Zeiträume in der Interphase bleiben.
Die Unterphase G1 endet mit einem Checkpoint. Checkpoints werden im Zellzyklus verwendet, um sicherzustellen, dass während des Teilungsprozesses nur gesunde Zellen ohne Mutationen dupliziert werden. Zellen, die den Kontrollpunkt nicht passieren, werden in die Gap-Zero-Phase (G0) versetzt. Die meisten menschlichen Körperzellen befinden sich zu einem bestimmten Zeitpunkt in G0. Sie können entweder ihr Leben beenden, ohne sich zu teilen, oder sie werden bei Bedarf in die Mitose zurückgerufen.
Wenn die Zelle den Kontrollpunkt passiert, geht sie in die S-Phase über. Während der S-Phase duplizieren Zellen ihre Chromosomen. Chromosomen tragen alle genetischen Informationen, die die Lebensprozesse der Zelle steuern. Zur Vorbereitung der Teilung müssen Chromosomen eine exakte Kopie von sich selbst erstellen. Diese Kopien besetzen die neue Zelle, die nach der Teilung entsteht.
Nachdem die Chromosomen korrekt dupliziert wurden, bewegt sich die Zelle in die G2-Subphase. Diese letzte Phase der Interphase umfasst mehr Proteinproduktion und Organellenbildung. Alle Vorbereitungen für die Teilung müssen während G2 abgeschlossen sein. Organellen und Zytoplasma werden während der Mitose gleichmäßig auf die Zellen verteilt.
G2 endet mit einem weiteren Kontrollpunkt. Bevor die Zelle den Zellzyklus in die mitotische Phase fortsetzen darf, „lesen“ Enzyme – wie die Proteinkinase – die Desoxyribonukleinsäure (DNA) der Zelle nach, um sie auf Fehler zu überprüfen. Zellen, die diese Prüfung nicht bestehen, gehen in G0. Finden die Enzyme keine Fehler, können die Zellen in die Mitose übergehen und sich vermehren.
Nach der Zytokinese des mitotischen Stadiums gehen die neu geteilten Zellen zurück in G1 der Interphase und beginnen den Zyklus erneut. Sie müssen die Checkpoint-Inspektionen erneut bestehen, bevor sie die Interphase verlassen. Dies wird so lange fortgesetzt, bis die Zelle Apoptose oder den programmierten Zelltod durchläuft.