Melamin ist eine organische Verbindung, die oft mit Formaldehyd kombiniert wird, um Melaminharz herzustellen, ein synthetisches Polymer, das feuerbeständig und hitzebeständig ist. Das Harz ist ein vielseitiges Material mit einer sehr stabilen Struktur. Zu seinen Anwendungen gehören Whiteboards, Bodenfliesen, Küchengeräte, feuerhemmende Stoffe und kommerzielle Filter. Melamin lässt sich im warmen Zustand leicht formen, verfestigt sich aber in eine feste Form, wodurch es für bestimmte industrielle Anwendungen geeignet ist. Diese Verbindung gilt als sicher für den normalen Gebrauch, aber Lebensmittel, die damit kontaminiert sind, können für den Verzehr unsicher sein.
Harz
Diese Art von Harz wird durch Mischen von Melamin mit Formaldehyd und manchmal Harnstoff unter Hitze und Druck hergestellt. Die Substanzen beginnen zu polymerisieren und werden in eine Form gepresst, um die gewünschte Form zu erzeugen. Melamin setzt unter Druck Wasser frei, das den Kunststoff instabil machen könnte, wenn es nicht entfernt wird. Die Materialien beenden die Polymerisierung und erzeugen ein fertiges Produkt.
Melaminharz ist als Duroplast bekannt, da es nach dem Formen fixiert wird. Bei ausreichender Hitze zersetzt es sich. Aus diesem Grund sollte Geschirr dieser Art keinen hohen Temperaturen wie im Backofen oder in der Mikrowelle ausgesetzt werden. Diese Art von Harz ist auch schwer zu recyceln.
Foam
Schaumprodukte können auch aus Melamin hergestellt werden. Dieser Schaum hat eine charakteristische Struktur aus gestapelten Blasenformen, die extrem hart sind und daher eine Vielzahl von Substanzen problemlos reinigen können. Melaminschaum wird unter einer Vielzahl von Handelsnamen vertrieben, darunter mehrere schwammartige Produkte, die dafür bekannt sind, Abrieb und Schmutz von einer Vielzahl von Oberflächen zu entfernen.
Hitzebeständigkeit
Melamin spielt auch in einer Vielzahl von schwer entflammbaren Materialien eine Rolle. Dazu gehören Textilien, die bei Polstern verwendet werden, und die Uniformen der Feuerwehrleute. Thermofutter sowie hitzebeständige Handschuhe und Schürzen werden ebenfalls aus Melamin hergestellt.
Filter
Einige Filter bestehen auch aus Melamin. Das Material ist porös und lässt Stoffe durch, kann aber auch zum Herausfiltern von Partikeln einer bestimmten Größe verwendet werden. Diese Filter haben eine hohe Kapazität, können in heißen Umgebungen eingesetzt werden und sind äußerst effizient.
Sicherheit
Melamin wurde im frühen 21. Jahrhundert zu einem Thema gesundheitlicher Bedenken, als festgestellt wurde, dass es die Todesursache für einige Kinder und viele Haustiere ist. Es wurde entdeckt, dass Milchproduzenten in China diese Verbindung Milchprodukten zugesetzt hatten, um ihren Stickstoffgehalt zu erhöhen und dadurch ihren Proteingehalt nach den einfachen Testverfahren, die allgemein verwendet werden, zu erhöhen. Diese verfälschten Milchprodukte wurden in anderen Produkten wie Tiernahrung, Säuglingsnahrung und Joghurt verwendet, die an Verbraucher in China und anderen Ländern verkauft wurden. Der Melamingehalt dieser Produkte war jedoch höher als das, was als sicher angesehen wurde. China hat daraufhin Schritte unternommen, um den Zusatz von Melamin zu Milchprodukten zu eliminieren.