Das Golduniversum ist eine kosmologische Theorie über den Ursprung und den zukünftigen Zustand des physikalischen Universums, die auch als Steady-State-Theorie sowie als Infinite Universe-Theorie bezeichnet wird. Die Theorie schlägt die Idee vor, dass Materie kontinuierlich erzeugt oder als direktes Ergebnis der Ausdehnung des Raums erzeugt wird. Die 1948 von den astrophysikalischen Forschern Fred Hoyle, Herman Bondi und Thomas Gold vorgeschlagene Theorie wird manchmal auch als Bondi-Gold-Theorie bezeichnet und ist eine direkte Alternative zur Urknalltheorie, die zur dominierenden Theorie geworden ist Modell unter Astrophysikern für die Natur des Universums ab 2011.
Nach dem Gold-Universumsmodell befindet sich die physikalische Realität in einem ständigen Expansionszustand, aber die durchschnittliche Dichte der Materie im Weltraum ändert sich nicht. Dies wird durch die Einführung neuer Materie in den Goldraum erreicht, die mit einer identischen Geschwindigkeit zu Galaxien und Sternen zusammenwächst wie bereits existierende Materie, die mit zunehmender Entfernung unbeobachtbar wird. Das Steady-State-Universum folgt nicht demselben thermodynamischen Zeitpfeil, den der Urknall vorschlägt. Diese Idee besagt, dass das Universum wie eine Uhr ist, die sich im Laufe der Zeit langsam dreht, während Materie und Energie immer mehr zerstreut werden, was letztendlich entweder zum totalen Entropie- und Hitzetod oder zu einem umgekehrten Effekt, der als Big Crunch bekannt ist, führt. Stattdessen handelt es sich bei der Steady-State-Aussicht um ein Golduniversum ohne Anfang und Ende in der Zeit und daher auch ohne endgültigen Tod oder Wiedergeburt des Universums.
Obwohl der Ausblick auf das Golduniversum seit 2011 unter Forschern nicht beliebt ist, sind seine grundlegenden theoretischen Annahmen solide und passen zu den Entdeckungen über die Natur eines expandierenden Universums von Edwin Hubble und der dynamischen Natur des Weltraums, die in der Allgemeinen Relativitätstheorie von Albert Einstein offenbart wurden. Das physikalische kosmologische Prinzip zur Erschaffung neuer Materie im Golduniversum ist extrem klein. Um die Theorie zu validieren, ist es nur notwendig, dass in jedem Kubikmeter Raum alle Milliarde Jahre etwa ein Wasserstoffatom entsteht. Da jedoch keine Beweise dafür beobachtet wurden, einschließlich der Bildung schwererer Elemente wie Lithium und Helium, gilt die Steady-State-Theorie als diskreditiert.
Detaillierte wissenschaftliche Debatten zwischen den Befürwortern der Urknall- und der Steady-State-Theorie haben Mängel in beiden aufgezeigt, obwohl angenommen wird, dass ab 2011 die Parameter der Urknalltheorie so weit verfeinert werden, dass ihre Behauptungen unbestreitbar werden. Auch religiöse Autoritäten wurden frühzeitig in die Debatte einbezogen, als Papst Pius XII. von der katholischen Kirche 1952 verkündete, dass die Urknalltheorie mit dem christlichen Dogma in Einklang stehe. Dies lag an der Tatsache, dass eine Steady-State-Ansicht eines Universums ohne zeitlichen Anfang oder Ende in gewisser Weise als die Existenz von Gottes schöpferischer Kraft geleugnet und daher als atheistisch angesehen wurde. Atheistische oder kommunistische Gesellschaften zu dieser Zeit, wie die der Sowjetunion, sahen jedoch Astronomen, dass beide Seiten der Debatte in ihren Ansichten zu idealistisch und inhärent fehlerhaft waren.