Die fluoreszenzaktivierte Zellsortierung (FACS) ist eine Labormethode, die Techniker verwenden können, um Zellen in einer Probe zu sortieren. Mithilfe von Fluoreszenzfarbstoffen können sie bestimmte Proteine markieren, die möglicherweise auf einigen Zellen vorhanden sind, und sie durch ein spezielles Gerät leiten, um diese Zellen herauszuziehen. Dies kann für eine Reihe von Aktivitäten nützlich sein, einschließlich diagnostischer Medizin, Forschung und Verarbeitung von Spendermaterialien. Die Ausrüstung kann teuer sein und spezielle Schulungen sind erforderlich, daher bieten nicht alle Labore diese Technologie an.
Bei diesem Prozess beginnt der Techniker mit der Zugabe eines oder mehrerer Farbstoffe zu der Probe. Jeder Farbstoff ist so konzipiert, dass er an ein bestimmtes Protein bindet. Die Probe wird in einem Behälter aufgehängt, der mit sehr hoher Geschwindigkeit vibriert, um die Zellen einzeln in ein Röhrchen zu drücken. Ein Laser durchdringt die Zelle, mit einem Detektor auf der anderen Seite, um Lichtstreuung zu identifizieren, die verwendet werden kann, um Informationen über Zelltyp und Lebensfähigkeit zu sammeln. Sekundärdetektoren nehmen Fluoreszenzemissionen auf, wenn der Laser den Farbstoff stimuliert.
Das Gerät lädt die Zelle auf der Grundlage des Lasermesswerts elektrisch auf und kehrt dann in die Neutralstellung zurück, um Platz für das nächste Tröpfchen zu schaffen. Geladene Zellen fallen in verschiedene Sortierbehälter. Mithilfe der fluoreszenzaktivierten Zellsortierung können Techniker zwei oder mehr Zelltypen aus einer Probe herausziehen. Zellen, die die interessierenden Proteine nicht enthalten, können zusammen mit leeren Tröpfchen und toten Zellen in andere Behälter umgeleitet werden, wenn die Maschine sie gleichzeitig aussortiert.
Techniker könnten die fluoreszenzaktivierte Zellsortierung für eine Aktivität wie das Zählen von Immunzellen verwenden. Zum Beispiel könnte die Maschine T- und B-Zellen in einer Probe markieren, um Informationen über ihre Konzentrationen bereitzustellen. Zahlreiche Plots können automatisch mit Daten aus dem fluoreszenzaktivierten Zellsortierungsverfahren erstellt werden. Diese können in der Forschung verwendet oder mit Proben von gesunden Patienten verglichen werden, um festzustellen, ob eine Probe abnormal ist.
Dies ist eine von mehreren Technologien, die für die Laboranalyse verfügbar sind. Die beste Option für eine Probe kann von der Art der benötigten Daten und Einschränkungen wie Zeit und Kosten abhängen. Die fluoreszenzaktivierte Zellsortierung kann extrem schnell sein, was bei der Verarbeitung von Proben mit hohem Probenaufkommen ein entscheidender Vorteil sein kann. Die Gerätekosten können in kleinen Labors mit minimalen Ressourcen, die die Technologie möglicherweise nicht amortisieren, ein Limit sein. In diesem Fall können sie Proben senden, wenn sie diese Tests benötigen.