„Kybernetischer Organismus“ ist die Langversion des bekannteren Begriffs „Cyborg“, ein selbstregulierender Organismus, der eine Kombination aus natürlichen und künstlichen Komponenten enthält. Kybernetische Organismen wurden häufig in der Belletristik sowie in philosophischen Erforschungen des Themas vorgestellt. Cyborgs wurden oft in dystopischen Kontexten präsentiert, die als Ausdruck des Unbehagens unserer Gesellschaft angesichts der Abhängigkeit von Technologie und des Wunsches, in einen „natürlicheren“ Zustand zurückzukehren, angesehen wurden.
Nach einigen Definitionen und den Analysen vieler Denker zu diesem Thema ist der Mensch bereits kybernetische Organismen. Sehen Sie, wie eng wir bereits in die Technologie integriert sind – einfache Werkzeuge wie Stift und Papier, Brillen oder fortschrittlichere medizinische Prothesen wie Herzschrittmacher können als frühe Vorboten des Übergangs der Menschheit in eine kybernetische Form angesehen werden. Futuristen wie Ray Kurzweil haben argumentiert, dass wir in den kommenden Jahrzehnten unweigerlich noch kybernetischer werden und die Verschmelzung von Biologie und Technologie begrüßen werden.
Die Erfahrungen der Öffentlichkeit mit kybernetischen Organismen wurden größtenteils im Kontext der Fiktion gemacht, wie etwa der Fernsehserie The Six Million Dollar Man und der Star Wars- und Terminator-Filmreihen. Aber es sollte anerkannt werden, dass die zunehmende Cyborgisierung der Menschheit überall um uns herum ist und Millionen, wenn nicht Milliarden Dollar in die Forschung investiert werden, um kybernetische Organismen zu schaffen. Oftmals erfüllen „kybernetische“ Körperkomponenten wie Cochlea-Implantate grundlegende menschliche Bedürfnisse, wie das Bedürfnis zu hören.
Eine häufige ethische Debatte, die im Zusammenhang mit kybernetischen Organismen aufgeworfen wird, ist die Trennung zwischen Therapie und Enhancement. Der Präsidialrat für Bioethik unter der Leitung von Leon Kass veröffentlichte 2003 ein Buch mit dem Titel Beyond Therapy, in dem die seiner Ansicht nach übermäßige Cyborgisierung der Menschheit und die Notwendigkeit von Grenzen kritisiert wurden. Ein Buch des Umweltschützers Bill McKibben mit dem Titel Genug argumentiert ähnlich.
Die Kontroverse darüber, ob die Menschheit sich mit Technologie verbessern und sich in eine kybernetische Rasse verwandeln sollte, wird wahrscheinlich eines der größten Probleme des 21. Jahrhunderts sein.