Mannit-Salz-Agar (MSA) ist ein übliches Kulturmedium, das in Labors zur Kultivierung bestimmter Bakterienarten, insbesondere der Gattung Staphylococcus, verwendet wird. Es ist eine sterile, geleeartige Substanz und wird normalerweise in kleine, flache, scheibenförmige Behälter, sogenannte Petrischalen, gegeben, bevor ein Bakterium eingeführt wird. Mannitol-Salz-Agar enthält mehrere Inhaltsstoffe, von denen die meisten die Entwicklung und das Wachstum einiger Bakterien fördern, aber das Wachstum anderer hemmen. Dies hilft Ärzten und Forschern, Bakterien zu identifizieren und zu untersuchen.
Die Kombination der Inhaltsstoffe in Mannit-Salz-Agar wurde entwickelt, um die Kultivierung von Staphylokokken-Bakterien zu steuern. Mannitol ist eine Zuckerart, und bestimmte Arten von Staphylokokken ernähren sich davon und verstoffwechseln sie, indem sie saure Nebenprodukte ausscheiden, die den pH-Wert der Mischung verändern. Dies führt zur Aktivierung eines anderen Inhaltsstoffs in der Mischung, eines pH-Indikators, normalerweise Phenolrot, der seine Farbe von rot nach gelb ändert. Dies ist nützlich, da im Allgemeinen nur pathogene oder krankheitserregende Bakterien das Mannit metabolisieren oder fermentieren.
Salz wird hinzugefügt, um ein Medium zu schaffen, in dem nur Staphylokokken und bestimmte verwandte Bakterien wachsen und gedeihen. Mannitsalz-Agar hat eine hohe Salzkonzentration, normalerweise 7.5 Gew.-%. Die meisten anderen Bakterien können solche Bedingungen nicht vertragen oder, wenn sie überhaupt überleben, wachsen und vermehren sich langsam. Staphylokokken-Bakterien gedeihen unter salzigen Bedingungen und vermehren sich schnell.
Agar, die Basis der Mischung, ist eine geleeartige Substanz, die aus bestimmten Algenarten gewonnen wird, die in den Weltmeeren wachsen. Chemisch gesehen ist es ein Kohlenhydrat und dient in erster Linie als Nährboden oder Heimat für die Bakterien und verleiht der Mischung ihre geleeartige, halbfeste Konsistenz. Die Mischung enthält auch andere Zutaten wie Casein, Rindfleischextrakte und behandeltes tierisches Protein. Diese ernähren zusammen mit dem Mannit die Bakterien. MSA wird typischerweise als Pulver verkauft, das im Labor mit destilliertem, gereinigtem Wasser vermischt und dann sterilisiert wird.
Ärzte verwenden Mannitol-Salz-Agar hauptsächlich, um eine Probe von einem Patienten oder einer Ausrüstung zu kultivieren, um festzustellen, ob gefährliche Staphylokokken-Bakterien vorhanden sind. Die Probe wird in das MSA eingebracht und die Petrischale wird unter Temperatur- und Feuchtigkeitsbedingungen gehalten, die das Wachstum begünstigen. Staphylokokken-Bakterien wachsen, falls vorhanden, schnell und ein Farbumschlag von rot nach gelb zeigt an, dass ein pathogener oder krankheitserregender Stamm vorhanden ist. Forscher und Mikrobiologen verwenden MSA auch, um diese Art von Bakterien zu kultivieren, um sie zu untersuchen.