Der Taupunkt ist die Temperatur, bei der eine bestimmte Luftmasse vollständig mit Wasser gesättigt ist und nicht mehr halten kann, was bedeutet, dass sich Tau bildet. Wenn der Taupunkt unter 32 Grad Fahrenheit (0 Grad Celsius) liegt, wird er als „Frostpunkt“ bezeichnet und bezieht sich auf die Tatsache, dass sich aufgrund der niedrigen Temperatur eher Frost als Tau bildet. Diese Wetterdaten sind für eine Reihe von Personen wichtig, z. B. für Piloten, die Informationen über diese Temperaturen verwenden, um potenzielle Gefahren in der Luftfahrt vorherzusagen.
Bei Taupunktmessungen wird davon ausgegangen, dass der Luftdruck konstant bleibt. Wenn sich das Druckniveau ändert, kann dies diesen Punkt nach oben oder unten bringen. Diese Zahl kann auch durch Änderungen der Luftmasse verändert werden, beispielsweise durch eine Kollision mit einer anderen Luftmasse, aber sie kann ein nützlicher Maßstab sein. In der Regel bilden sich Wolken und Nebel, wenn der totale Sättigungspunkt erreicht ist.
Die Leute definieren den Taupunkt oft als die Temperatur, auf die eine Luftmasse abkühlen müsste, um mit der Ausfällung von Wasser zu beginnen, was eine hilfreiche Betrachtungsweise sein kann. Je höher dieser Punkt ist, desto unangenehmer sind die Bedingungen für den Menschen, da dies darauf hindeutet, dass die Luft bei der aktuellen Temperatur fast vollständig gesättigt ist. Als allgemeine Regel gilt, dass es ziemlich unangenehm wird, wenn diese Messung 70 Grad Celsius überschreitet, und die Menschen können aufgrund des hohen Feuchtigkeitsgehalts das Gefühl haben, dass die Luft „suppe“ ist.
Die relative Luftfeuchtigkeit betrifft auch den Taupunkt, aber es ist wichtig zu bedenken, dass die relative Luftfeuchtigkeit trügerisch sein kann, da sie von einer Beziehung zwischen der aktuellen Temperatur und dem Punkt abhängt, an dem die Luft vollständig gesättigt ist. Die relative Luftfeuchtigkeit wird ermittelt, indem man die Differenz zwischen der tatsächlichen Temperatur und dem Taupunkt betrachtet und den Prozentsatz der Wassersättigung in der Luft bestimmt.
Wenn die Temperatur nur um wenige Grad sinken muss, um den Taupunkt zu erreichen, ist die relative Luftfeuchtigkeit hoch, da die Luft fast vollständig gesättigt ist, während bei einem dramatischen Temperaturabfall die relative Luftfeuchtigkeit niedrig ist, da der Sättigungspunkt Weit weg. Die Messung kann jedoch immer noch sehr hoch sein, was bedeutet, dass das Wetter insbesondere bei hohen Temperaturen nicht angenehm ist. Manche Leute ziehen es vor, den Taupunkt zu betrachten, wenn sie über die Wassersättigung der Luft nachdenken, da die relative Luftfeuchtigkeit so täuschen kann.