Ein Projektingenieur ist eine Person, die den technischen Entwurf eines bestimmten Projekts leitet. Er kann der einzige Designer bei der Arbeit sein oder der Leiter eines großen Designteams. Es gibt verschiedene Ebenen von Projektingenieuren in verschiedenen Firmen, und ein leitender Ingenieur kann mehrere einzelne Projektingenieure leiten, die wiederum andere Konstrukteure, Zeichner und Assistenten leiten können. Der Begriff „Projektingenieur“ ist nicht mit der Lizenzbezeichnung Professional Engineer zu verwechseln.
Es gibt eine Reihe verschiedener Arten von Projektingenieuren, und jeder benötigt unterschiedliche Ausbildungen und Fähigkeiten, um Entwürfe zu erstellen. Bauingenieure und Geotechniker führen Geländeentwürfe durch, untersuchen die Bodenzusammensetzung und erstellen Pläne für Straßen und andere kommunale Strukturen. Maschinenbauingenieure konstruieren Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagen (HLK) sowie Maschinen für die Fertigung und Industrie. Elektroingenieure können kommunale Versorgungssysteme erstellen oder entsprechende Stromversorgungen für Gebäude und Wohnungen berechnen. Bauingenieure verwenden Gewichte und Lasten von Materialien, um sichere Gebäude und andere Projekte zu entwerfen.
Für diese fachlichen Aufgaben verfügt ein Projektingenieur in der Regel über ein abgeschlossenes Hochschulstudium sowie mehrjährige Erfahrung als Assistent oder Zeichner. Er oder sie kann den Titel Professional Engineer (PE) anstreben, diese Bezeichnung ist jedoch nicht für alle Ingenieure erforderlich. Die meisten Länder und Staaten verlangen, dass Baupläne und andere technische Dokumente von einem PE geprüft und abgestempelt werden, verlangen jedoch im Allgemeinen nicht, dass alle Designer diesen Titel erhalten. Um den Titel „Professional Engineer“ zu führen, muss eine Person einen Hochschulabschluss sowie mehrjährige Erfahrung erwerben und anschließend eine Lizenzprüfung bestehen.
Der Arbeitsalltag eines Projektingenieurs ändert sich ständig. Er kann sich mit Architekten und anderen Ingenieuren zu einem Projekt treffen, um Designfragen zu koordinieren, oder den Tag damit verbringen, das beste System zu bestimmen, um die technischen und funktionalen Anforderungen eines neuen Gebäudes zu erfüllen. Er kann die Baustelle besuchen, um ein Projekt während des Fortschritts zu inspizieren und Auftragnehmern bei Fragen oder Problemen im Zusammenhang mit dem technischen Design zu helfen. Alternativ kann er einfach den Tag im Büro verbringen, Zeitpläne und Budgets überprüfen, Materialien auswählen und seine Teamkollegen verwalten.
In der Baubranche wird der Titel Projektingenieur an neue Projektleiter oder Baustellenassistenten vergeben. Viele Personen, die in dieses Feld einsteigen, haben einen Abschluss in Ingenieurwesen oder Baumanagement, obwohl sich die Verantwortlichkeiten der Bauingenieure erheblich von denen eines Konstrukteurs unterscheiden. Bauprojektingenieure sind in der Regel im Außendienst tätig, vertreten den Generalunternehmer und verwalten die täglichen Projektaktivitäten. Sie leisten keine Entwurfsarbeit, sondern helfen Handwerkern bei der Arbeit, indem sie die Baupläne des Projekts interpretieren. Nach mehreren Jahren erhöhter Verantwortung wird der Projektingenieur in der Regel zum Projektleiter befördert und erhält eigene Projekte.