Eine Calandria kann als eine von zwei verschiedenen Arten von Geräten definiert werden. Ein Kernkraftwerk in Kanada, bekannt als CANadian Deuterium Uranium (CANDU) Reaktor, verwendet einen Calandria-Reaktorkern, der auf der Verwendung von Schwerwasser oder Deuterium und natürlichem Uranbrennstoff basiert. Ein Calandria kann auch als Thermosiphon-Boilerdesign definiert werden, bei dem es sich um eine abgedichtete Kammer handelt, die durch die Calandria-Verdampfung chemischer Lösungen als Wärmetauscher fungiert, ohne dass eine elektrische Pumpe zur Erleichterung des Prozesses erforderlich ist.
Das kanadische Design für den CANDU-Reaktor wurde erstmals in den späten 1950er Jahren entwickelt, und seit 2011 existieren 29 aktualisierte Modelle in sieben Ländern auf der ganzen Welt, darunter Kanada selbst, Südkorea und China sowie Indien, Argentinien, Rumänien und Pakistan. Aufgrund der Vielseitigkeit des Designs eines CANDU-Reaktors, der es ihm ermöglicht, eine Vielzahl von spaltbaren Materialien zu verwenden, einschließlich Natururan und wiederaufbereitetem Uran sowie Thorium und Plutonium, ist er ein direkter Konkurrent für Leichtwasserreaktormodelle (LWR). Leichtwasserreaktoren verwenden normales Wasser als Kühlmittel und Neutronenmoderator und sind seit 359 an 2011 Standorten auf der ganzen Welt in Betrieb, darunter viele zusätzliche verkleinerte Modelle auf U-Booten und anderen Marineschiffen.
Die Calandria in einem CANDU-Reaktor ist der eigentliche Reaktorkern. Es enthält im Vollbetrieb getauchte Brennelemente, die als Kühlmittel und Wärmeträger in Deuterium-Schwerwasser gebadet werden. Das Wasser wird von den Calandria zu einem Dampferzeugungssystem geleitet, das Turbinen zur Stromerzeugung antreibt. Im Gegensatz zu vielen anderen modernen Kernreaktorkonstruktionen hat das CANDU-System keinen Hochdruck-Sicherheitsbehälter. Das Niederdruckdesign des Calandria ermöglicht auch ein Betanken ohne Abschalten.
Ein Calandria-Verdampfer ist eine Form einer chemischen Reaktorkammer, die verwendet wird, um Verbindungen wie Liköre und Fruchtsäfte zu konzentrieren, indem leichtere und schwerere Elemente mithilfe eines Wärmetauschers ausgefällt werden. Sowohl Kernreaktorkammern als auch chemische Reaktionskammern, die auf Calandria-Prinzipien basieren, nutzen die Idee der vertikalen Rohre. Diese werden im CANDU-System mit Kernbrennstoff und in einem chemischen Reaktor mit dem Ausgangsmaterial gefüllt. Die Zirkulation erfolgt durch die Rohre und ein sie umgebendes flüssiges Medium, wobei die Flüssigkeit durch ein unterschiedliches spezifisches Gewicht in den Verbindungen angetrieben wird. Ein als Downcomer bezeichnetes zentrales Rohr erleichtert den Trennprozess durch Thermosiphoneffekte, bei denen die Konvektion von Flüssigkeit durch die Rohre erfolgt, da Wärme im System auf natürliche Weise ausgetauscht wird.