El aceite de abeto es un aceite esencial, o extracto de planta, que se obtiene de diferentes especies de árboles de abeto. El uso del aceite de abeto es muy amplio, desde una gran variedad de remedios homeopáticos, hasta usos aromáticos, productos de limpieza para el hogar y elaboración de cerveza. Las diferentes variedades de abeto producen aceites esenciales con diferentes fragancias y diferentes sabores cuando se usan para elaborar cerveza, pero los usos medicinales de cada especie son similares.
El aceite esencial en los abetos se extrae al vapor destilando las agujas y ramitas. La destilación al vapor se usa comúnmente en la fabricación de perfumes. Se sabe que la picea se combina bien con otros aceites esenciales como salvia, cedro, pino, musgo de roble, romero y lavanda. Algunos de los extractos de aceite de abeto más populares provienen del abeto blanco, el abeto negro y el abeto de cicuta.
La cerveza de abeto puede ser alcohólica o no alcohólica, y se condimenta con la aguja, el aceite esencial o las yemas de los abetos. Las especies de abeto y la época del año en que se cosechan las agujas y los brotes afectan el sabor de la cerveza. Se sabe que los brotes de abeto contienen altas cantidades de vitamina C, y las bebidas hechas a partir de ellas se usaron históricamente para combatir el escorbuto.
Los defensores de la aromaterapia usan el aceite de abeto como relajante. Muchas personas encuentran que algunas gotas de aceite de abeto en un baño, o aplicado después del baño, son relajantes. Dado que se sabe que el aceite de abeto tiene algunas propiedades antimicrobianas, algunas personas usan difusores o quemadores de aceite esencial para ayudar a purificar su ambiente interior. Los aceites de abeto, bálsamo y pino son fragancias comunes en las velas perfumadas, y son particularmente populares durante las vacaciones de Navidad o invierno en algunas partes del mundo.
Aunque el aceite puro de abeto es ingerible en cantidades muy pequeñas, se considera no tóxico cuando se diluye adecuadamente. Los usos homeopáticos para el aceite esencial de abeto incluyen aplicaciones tópicas para aliviar el dolor de la artritis y el dolor muscular y nervioso. El aceite esencial de abeto también se usa tópicamente para aliviar la tos y la congestión en el pecho. Algunos creen que la aplicación del aceite esencial de abeto en el área del riñón puede estimular las glándulas suprarrenales lentas, lo que lo convierte en un remedio potencial para algunos de los síntomas del síndrome de fatiga crónica.
Las preparaciones homeopáticas varían considerablemente según el uso previsto. Cuando se toma por vía oral, el aceite de abeto puede actuar como un supresor de la tos y expectorante. Las preparaciones tópicas generalmente se mezclan con un aceite portador, que es un aceite que la piel absorbe fácilmente, lo que hace que la entrega del aceite esencial sea más rápida y eficiente. Las opciones comunes para los aceites portadores son coco, almendras dulces, oliva y onagra. Se desconocen los posibles efectos secundarios adversos del aceite esencial de abeto en mujeres embarazadas o lactantes.