Si bien los tintes químicos son extremadamente populares, pueden ser ásperos y provocar un cabello seco y dañado con el uso prolongado. Esto es especialmente cierto para los tintes permanentes y semipermanentes para el cabello, siendo este último el más popular porque el cabello retiene el color de forma permanente. Estos tintes también contienen carcinógenos conocidos, con tintes más oscuros que contienen niveles más altos. Por todas estas razones, muchas personas están recurriendo a productos naturales para teñir el cabello.
Debido a la tendencia hacia una vida más saludable, muchos tintes químicos convencionales han sido renombrados y reempacados para incluir la palabra «natural» en el título. Algunas de estas fórmulas han eliminado uno o dos de los productos químicos más agresivos, pero los únicos productos para teñir el cabello verdaderamente naturales son aquellos que contienen 100% de plantas (plantas) sin sales metálicas ni aditivos.
Puede sorprender a algunas personas saber que las plantas solas pueden teñir el cabello, pero se han utilizado durante más de 9,000 años para hacer precisamente eso. Gracias a esta larga historia de uso seguro, los productos naturales para teñir el cabello, aquellos que solo contienen material vegetal pulverizado, no requieren pruebas en animales.
Un inconveniente de los tintes naturales es que una morena no puede convertirse en rubia. Este proceso requiere productos químicos que le quitan el color al cabello antes de aclararlo. Los productos botánicos no pelan el cabello, sino que cubren cada cabello con proteínas translúcidas que lo fortalecen, sellando las cutículas capilares y protegiendo el núcleo. Esto no solo «engrosa» el cabello sino que lo protege contra la sequedad y el daño solar, al tiempo que lo hace suave como la seda al tacto. Dado que el proceso es beneficioso en lugar de perjudicial, uno puede usar productos naturales para teñir el cabello con la frecuencia que desee.
La henna (Lawsonia inermis) es probablemente el botánico más reconocido, utilizado como acondicionador neutral o para agregar tonos rojos. Indigo (Indigofera) se usa para teñir el cabello de negro, y la cáscara de nuez se usa comúnmente para el marrón. Al combinar diferentes proporciones de estas plantas, compañías como Light Mountain ™ pueden proporcionar una gama de opciones de coloración natural del cabello que incluyen diferentes tonos de rojo, castaño, marrón claro, marrón oscuro y negro.
La preparación implica mezclar el material vegetal con agua destilada en un recipiente de plástico, cerámica o vidrio hasta que esté cremoso. Los productos naturales para teñir el cabello no deben usarse con metal, ya que las moléculas metálicas causan una reacción química que puede dar como resultado un tinte verde en el cabello. Esta es también la razón por la que se usa agua destilada en lugar del grifo. También se debe usar una cuchara mezcladora de madera o plástico.
Los tintes deben filtrarse del material vegetal para que sean efectivos, por lo que la mezcla debe reposar durante la noche antes de aplicar. Alternativamente, el calor acelera el proceso de lixiviación, por lo que uno puede hervir el agua destilada antes de agregarla (en una olla de cerámica, no de metal), luego deje reposar la mezcla durante 10 minutos. Si no hay una sartén no metálica, otra opción es calentar la mezcla en el microondas durante aproximadamente un minuto. Un recipiente de vidrio para microondas con tapa es ideal para esto. Evite el sobrecalentamiento y asegúrese de dejar que la mezcla se enfríe durante diez minutos o más antes de aplicar.
Se recomienda realizar una prueba de filamentos primero. El cabello que ha sido tratado químicamente podría cambiar a un color inesperado como el verde, debido a las interacciones con esos químicos. Uno debe esperar de seis a ocho semanas antes de intentar usar productos naturales para teñir el cabello, después de usar tintes químicos. Incluso alguien que nunca haya usado productos químicos debe hacer una prueba de mechones para evitar sorpresas y medir cuánto tiempo tendrá que dejar la mezcla en el cabello para afectar el color deseado.
Se aplica tinte natural al cabello desde la raíz hasta la punta, luego se cubre con una envoltura de plástico y una toalla. Muchos factores influyen en la duración de la mezcla, pero un mínimo suele ser de 45 minutos con un promedio de 1-2 horas. Dado que este proceso es tan bueno para el cabello, muchas personas prefieren dejarlo más tiempo que corto, lo que también sirve para profundizar el color. Lavar los productos botánicos puede ser un desafío, pero aplicar un poco de acondicionador puede ayudar al proceso.
Algunos tipos de canas se teñirán muy fácilmente con tintes naturales, mientras que otros son más resistentes y requieren aplicaciones repetidas. Con cada aplicación, las proteínas cubren el gris, lo que facilita la adherencia de las aplicaciones posteriores aplicadas en una sucesión relativamente cercana. Algunas personas agregan jugo de limón a su mezcla para resaltar los reflejos, café preparado para realzar los marrones o pimentón para realzar los rojos. La canela también se puede agregar para silenciar el olor a planta de alfalfa.
Muchos de los llamados productos naturales para teñir el cabello ahora incluyen henna, que se exhibe prominentemente en el empaque, mientras que está compuesta principalmente de productos químicos o tiene sales metálicas agregadas, así que tenga cuidado con los impostores. Los tintes botánicos naturales suelen ser menos costosos que los tintes químicos y son mejores para el medio ambiente, el cabello y, posiblemente, para su salud.