Un artículo comercial es cualquier tipo de bien o servicio que puede considerarse para la compra y, en última instancia, solicitarse a través del proceso de una cadena de suministro. Los artículos de este tipo a menudo se evalúan por adelantado, utilizando la información proporcionada por el fabricante o minorista, y luego el cliente los ordena. Normalmente, el proceso de pago de un artículo comercial implica la emisión de una factura que proporciona los términos de pago, lo que permite al cliente tomar posesión del artículo y pagarlo dentro de esos términos.
Evaluar un artículo comercial o artículos para una posible compra es una parte importante del proceso de gestión de la cadena de suministro. La evaluación generalmente comienza con la utilización de información provista por adelantado por vendedores u otras fuentes que ayudan a los gerentes de suministro y agentes de compras a determinar si el artículo proporcionaría de hecho un medio efectivo y rentable para satisfacer una necesidad o deseo actual. Parte del proceso a menudo requerirá comparar las características del artículo comercial con productos similares disponibles a través de otras fuentes, y decidir si el artículo es la mejor compra posible en términos de calidad y precio.
Si los resultados de la evaluación determinan que el artículo comercial es la mejor opción posible, se hacen arreglos para hacer un pedido al proveedor o vendedor. Con la mayoría de las estrategias de la cadena de suministro, esto generalmente requiere la creación de una solicitud formal que se envía a un agente de compras, quien a su vez aprueba el pedido y le asigna un número de pedido de compra. En ese momento, el pedido se puede realizar con el proveedor, con la especificación de que el número de pedido de compra aparece en la factura final. Una vez que el cliente recibe y acepta el artículo comercial, se programa el pago de la factura, generalmente de conformidad con los procedimientos de las cuentas por pagar de la compañía y teniendo en cuenta los términos asociados con la factura.
En el sentido más amplio, un artículo comercial es cualquier tipo de producto o servicio que se ofrece para la venta o el comercio, incluso los artículos que se compran en efectivo. Al usar esta amplia aplicación, esto significa que incluso los productos comprados en una tienda de suministros de oficina para su uso en la empresa comercial se considerarían un artículo comercial, ya que presumiblemente el cliente comparó el producto con ofertas similares, encontró que la calidad y el precio eran aceptables, y Decidió iniciar la compra. Esta definición más amplia es común en muchas áreas del mundo, y a menudo se usa como sinónimo de la ejecución de casi cualquier tipo de venta de un bien o servicio.
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