Los empleadores pueden clasificar a los empleados como «difíciles» por muchas razones. Por lo general, no es su rendimiento o productividad general el problema, aunque puede serlo. Un empleado difícil puede quejarse a menudo sobre las prácticas en el lugar de trabajo, supervisores o compañeros de trabajo o podrían ser los otros miembros del personal que tienen problemas con un determinado trabajador. Cualquiera que sea el trastorno conductual exacto, las claves efectivas para manejar a los empleados difíciles incluyen manejar la situación con prontitud, usar declaraciones de «yo» en lugar de «usted» y concentrarse en desarrollar una solución en lugar de centrarse en el problema.
Un lugar de trabajo completamente fluido es raro, incluso ilusorio. Es probable que haya dificultades de comportamiento que afecten a otros trabajadores sin importar el nivel de posición que tengan en una empresa. Un error común cometido por muchos gerentes es descartar pequeños problemas o quejas sobre la dificultad de un empleado. Dichos gerentes pueden creer que las dificultades son el resultado de enfrentamientos de personalidad entre compañeros de trabajo o que los pequeños problemas de comportamiento probablemente desaparecerán solos. Sin embargo, administrar empleados difíciles de manera eficiente significa corregir incluso los problemas pequeños antes de que puedan convertirse en problemas más grandes que terminen involucrando a más trabajadores y quiten tiempo del proceso de trabajo real.
El gerente del empleado que se considera difícil debe tener una reunión con esa persona lo antes posible. En la reunión, el gerente debe usar declaraciones «I» que aborden el comportamiento en lugar de comentarios «usted» que centran la culpa en el empleado. Por ejemplo, en lugar de decir «No has seguido la política de la compañía», la gerencia debería comenzar con algo como «Necesito que todos sigan la política de la compañía». Una de las claves más exitosas para administrar empleados difíciles es involucrarlos en la resolución del problema.
Por ejemplo, el gerente puede preguntarle cuál es la mejor manera de asegurarse de que todos los trabajadores cumplan con la política de la compañía sobre el tema en particular. La discusión puede pasar a una sesión constructiva de resolución de problemas. Luego se debe elaborar un plan para corregir el comportamiento con el empleado difícil.
La clave más importante para administrar empleados difíciles es escucharlos. Si el trabajador comienza a ponerse a la defensiva o no responde, el gerente puede emplear una estrategia de escucha activa. Esto significa que el empleador podría decir algo como “Realmente quiero escuchar tu versión de este tema. Dime qué piensas ”para comenzar a hablar con el empleado difícil. Es importante que el gerente no interrumpa. En cambio, tomar notas y luego discutir los puntos con el empleado en el contexto del plan correctivo puede terminar la discusión en un nivel positivo y constructivo.
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