Cuando se mantiene algo, la idea es mantenerlo en un estado bueno y funcional. El mantenimiento del vehículo se refiere a una práctica en la que se da servicio a un automóvil de manera regular para evitar una avería importante o la necesidad de reparaciones importantes. Los ejemplos del tipo de servicios automotrices que se pueden buscar para fines de mantenimiento incluyen cambiar el aceite, cambiar las bujías y rotar los neumáticos.
Se cree que un automóvil durará más y funcionará mejor si una persona se adhiere al programa de mantenimiento del vehículo. Generalmente, este es un documento o folleto que viene con el automóvil que prescribe cuándo se deben buscar ciertos servicios. En algunos casos, si una persona no cumple con este cronograma, corre el riesgo de anular su garantía.
Algunas personas, por cualquier razón, pueden no tener un cronograma de mantenimiento del vehículo. Esto no significa que sea una causa perdida. Un mecánico de automóviles generalmente puede prescribir un programa de mantenimiento que ayudará a una persona a mantener su automóvil funcionando correctamente. Los programas de mantenimiento general también están comúnmente disponibles en Internet.
Hay varios tipos de mantenimiento de vehículos. Algunos de ellos, como cambiar el aceite o reemplazar la correa de distribución, son necesarios para ayudar a prevenir una avería importante. Otros servicios, como rotar los neumáticos y cambiar las pastillas de freno, son necesarios para reducir la cantidad de dinero gastado en piezas de repuesto. Por ejemplo, cuando los neumáticos no se giran, pueden no durar tanto.
La seguridad es una buena razón para mantener un vehículo. Cambiar las escobillas del limpiaparabrisas es un ejemplo de algo que debe hacerse de vez en cuando en lugar de cuando existe una aparente necesidad. Si una persona espera hasta que está en medio de una tormenta y luego descubre que las escobillas de su limpiaparabrisas necesitan cambiarse, se pondrá en riesgo. Lo mismo ocurre con los neumáticos que no se cambian de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. El resultado podría ser una explosión que causa un accidente.
Otra razón por la que las personas deberían tomarse en serio el mantenimiento del vehículo es porque aumenta el valor del automóvil. En muchos casos, cuando una persona intenta vender un automóvil o cambiarlo por uno nuevo, se solicita un registro de mantenimiento. Si se puede demostrar que el vehículo se ha mantenido adecuadamente, es probable que un comprador potencial pague más.