Un transbrake es un dispositivo utilizado por los corredores de arrastre para lanzar sus autos de carrera de una manera extremadamente poderosa. Instalado dentro del cuerpo de la válvula de una transmisión automática, el transbrake es un dispositivo activado electrónicamente que bloquea efectivamente una transmisión en marcha atrás y baja al mismo tiempo. Con el transbrake activado, el conductor puede llevar el motor a una velocidad muy alta mientras está parado. Cuando la luz de inicio se vuelve verde, o una fracción de segundo antes de que se vuelva verde, el conductor suelta el freno de transmisión, lo que hace que la transmisión se ponga en marcha y envíe el automóvil por la pista de una manera muy poderosa. A menudo, el lanzamiento del transbrake se acompaña de un gran soporte de rueda, o caballito, ya que el motor envía toda su potencia a las ruedas traseras a la vez.
Liberar un freno de transmisión en una transmisión automática equivale a tirar el embrague en un vehículo con palanca de cambios mientras se presiona el acelerador contra el piso. La transmisión, así como toda la línea de transmisión, deben modificarse y reforzarse para operar un freno de transmisión sin destruir el vehículo. Muchas veces una parte trasera se romperá o un eje se romperá cuando la potencia se libere de una manera tan violenta. Incluso se sabe que los ejes de transmisión se tuercen en dos cuando los neumáticos traseros se adhieren a la superficie de la pista y se niegan a resbalar y girar.
Si bien el controlador libera muchos transbrakes manualmente, la gran mayoría de ellos están conectados a un dispositivo conocido como caja de retardo. Este dispositivo electrónico puede programarse para liberar la transmisión en un tiempo establecido. Típicamente configurado para corresponder con el tiempo de reacción individual del conductor a la luz de arranque, el cuadro de retraso, como su nombre lo indica, retrasa el lanzamiento de la transmisión para que se corresponda con el destello de la luz de arranque. Cuanto más cerca pueda un piloto lanzar su auto de carreras a la luz de la luz verde de arranque, mejor será el tiempo de reacción y más rápido llegará a la línea de meta.
En un esfuerzo por evitar acelerar demasiado el motor durante demasiado tiempo, un dispositivo conocido como dos pasos también se conecta típicamente a la caja de freno y transbrake. Este dispositivo mantiene el motor a una velocidad reducida hasta que se suelta el freno de freno. Una vez liberado, la caja de dos pasos permite que el motor alcance la velocidad máxima al instante.